Клещ может не только заражать людей, но и спасать их сердца

Учёные из Оксфордского университета обнаружили, что белки, которые содержатся в слюне клещей, могут быть использованы для лечения смертельно опасного сердечного заболевания — миокардита.
Миокардит (или воспаление сердечной мышцы) возникает в результате вирусной инфекции и нередко приводит к внезапной смерти даже молодых людей. По данным медиков, около 30% пациентов, перенесших миокардит, продолжают впоследствии испытывать сердечную недостаточность.
В ходе заболевания в клетках сердца выделяются особые сигнальные вещества хемокины, которые, в частности, регулируют движение клеток иммунной системы к области поражения. Другими словами, хемокины играют одну из ключевых ролей в развитии воспалительного процесса.
Профессор Шомо Бхаттачарья (Shoumo Bhattacharya) и его коллеги обратили внимание, что белки эвазины, которые содержатся в слюне клещей, как раз блокируют производство хемокинов. Эти вещества предотвращают воспаление раны при укусе, позволяя разносчиками заболеваний незаметно творить свои тёмные дела. В итоге клещи могут несколько суток питаться кровью, не будучи обнаруженными.
Но разобраться в биохимии процесса для его использования оказалось не так-то просто. В слюне разных видов клещей содержится от 1500 до 3000 белков, и сначала учёным пришлось провести тщательный анализ сотен разных молекул, чтобы установить какие же из них предотвращают воспаление. В результате команда обнаружила, что белок P991_AMBCA, выделенный из американского клеща Amblyomma cajennense, связывает хемокины, ответственные за развитие воспаления при миокардите, инфаркте миокарда и инсульте.
"Миокардит – это разрушительная болезнь, для лечения которой в настоящее время существует очень мало методов, – говорит Бхаттачарья в пресс-релизе. – Благодаря результатам нашего последнего исследования мы надеемся использовать скрытное оружие клещей, чтобы разработать спасательную терапию для борьбы с этим опасным состоянием сердца. Мы также рассчитываем использовать одни и те же препараты для лечения других заболеваний, связанных с воспалением, таких как сердечный приступ, инсульт, панкреатит и артрит".
Подробные результаты исследования были опубликованы в журнале Scientific Reports.
Заболевания сердечно-сосудистой системы удерживают лидирующие позиции среди самых распространённых причин смерти среди людей. О последних достижениях медицины в этой области можно узнать из специального раздела проекта "Вести.Наука".