Европейское исследование под руководством университета Умео, показало, что кроме уже известных причин, есть и еще одна новая, от которой зависит ухудшение памяти с возрастом.

Открытый допаминовый рецептор связан с долговременной эпизодической памятью, функционирование которой часто ухудшается с возрастом и это может обернуться слабоумием.

Обнаружение новой причины может способствовать пониманию того, почему лишь часть людей страдает от ухудшения памяти с возрастом. Результаты исследования опубликованы в журнале PNAS.

Использование в исследовании сочетания технологий визуализации мозга и магнитно-резонансной томографии, тестирования памяти и статистического анализа, позволило ученым зафиксировать то, что происходит с памятью и мозгом с течением времени. 

Нейромедиатор допамин имеет значение для двигательных процессов, памяти и других когнитивных функций. Система допаминовых рецепторов связана с функциями, опосредованными лобной долей мозга, однако было неизвестно, какую именно конкретную роль она имеет.

В данном исследовании, камеру технологии визуализации мозга и МРТ использовали для изучения индивидуальных различий в работе дофаминовой рецепторной системы у группы, состоящей из 181 здорового человека в возрасте от 60 до 70 лет. 

Все добровольцы также принимали участие в тестировании долгосрочной эпизодической и оперативной памяти. Обработка данных наряду с оценкой МРТ, использовавшегося для исследования всей совокупности участков головного мозга, позволила сделать определенные выводы.

Исследователи обнаружили, что дофаминовая система связана с эпизодической памятью, но не с оперативной памятью или скоростью обработки информации. Технология визуализации мозга также позволила увидеть, что данный допаминовый рецептор влияет на функционирование гиппокампа в головном мозге. 

Как известно, гиппокамп связан с долговременной эпизодической памятью. По словам ученых, выводом из проведенного исследования стало понимание связи данного допаминового рецептора с долговременной эпизодической памятью и функционированием гиппокампа. 

Эпизодическая память часто снижается с возрастом не только у обычных людей, но и у тех, у кого уже прогрессировала деменция. Следовательно, нарушение допаминовой рецепторной системы важно учитывать при попытке понять основы нарушенных познавательных способностей, нарушенных из-за старения, считают специалисты.

Память до сих пор еще не изучена учеными полностью, однако известно, что она не зависит от интеллекта. Причин, провоцирующих прогрессирование ухудшения памяти несколько, но до сих пор эффективных препаратов от данной проблемы нет. 

Ученые надеются, что проведенное исследование внесет свой вклад в более глубокое понимание деградации памяти с возрастом и позволит создать эффективную терапию от этого недуга, порой заканчивающегося инвалидностью, когда человек полностью утрачивает способность что-либо помнить.