Голландские генетики сообщают об обнаружении участка ДНК, отвечающего за визуальный возраст человека. Некоторые люди выглядят старше своих лет, некоторые — моложе, однако конкретный генетический механизм, которым это обусловлено, долго время оставался неизученным. Сотрудники Университета Эразма Роттердамского, результаты исследования которых появились на страницах журнала Current Biology, попытались разобраться в вопросе.

"Нам удалось обнаружить ген, вариации в структуре которого могут отвечать за внешний вид человека с течением времени. То есть, мы нашли генетический механизм, под действием которого одни люди хорошо сохраняются даже в преклонном возрасте, а другие увядают, будучи еще относительно молодыми", — говорит автор исследования, Манфред Кайзер.

Группа ученых под руководством Кайзера проанализировала генетический материал более чем трех тысяч пожилых жителей Голландии, сопоставляя генные вариации с внешним видом их владельцев. Выяснилось, что облик человека в старости зависит от мутаций в гене MC1R, вариации которого обычно кодируют рыжий цвет волос, светлую кожу и высокий болевой порог. Обнаруженные учеными три мутации MC1R задавали степень визуального старения человека. Ген MC1R, как считают ученые, защищает ДНК от накопления ошибок, а также организм от воспалений в целом, поэтому и играет одну из ключевых ролей в процессе старения кожи.