Кальций не только помогает укрепить кости, он контролирует продолжительность сна. К такому выводу пришли ученые в результате недавнего исследования.

Ученые из Института физико-химических исследований RIKEN и Токийского университета в Японии представили новую теорию работы сна. Исследование показывает, что фаза медленного сна зависит от деятельности кальция в нейронах.

«Хотя сон - это фундаментальная физиологическая функция организма, его механизм является до сих пор тайной», - сказал автор исследования Хироки Уэда.

Команда использовала различные научные методы, включая компьютерное моделирование и изучение нокаутных мышей, для поиска фундаментального механизма, лежащего в основе сна.

Его коллега Фумия Тацуки сказала, что исследование велось в четырех направлениях, которые помогли определить четыре отправных точки для поиска критических генов, влияющих на сон. Каждое направление было проверено и подтверждено при проведении экспериментов с нокаутными мышами, у которых были отключены определенные гены или замедлено их действие с помощью лекарственных препаратов.  В конечном итоге исследователи смогли определить семь генов, которые работают в том же направлении, что и кальций, управляя продолжительностью сна.

Уэда отметил, что исследование направлено на понимание и лечение неврологических болезней, связанных с дисфункцией сна. В дополнение ученые определили необходимые лекарственные препараты, необходимые для лечения определенных психических расстройств, которые появляются с нарушением сна. Результаты исследования опубликованы в журнале «Neuron».