Четырёхлетнее исследование, в котором приняли участие 135 юных пар, показало, что к мимолётным ощущениям тоже стоит прислушиваться. «Автоматические» реакции способны предсказать развитие отношений не хуже сознательных. По-видимому, хотим мы того или нет, желание быть счастливым на самом деле не скрывает от нас недостатков партнёра, даже если мы предпочитаем закрывать на них глаза.
А всё начиналось так хорошо! (Изображение из коллекции Images.com / Corbis.)
Как вывести скрытое отношение к партнёру на чистую воду? Психолог Джеймс Макналти из Университета штата Флорида (США) и его коллеги предложили молодожёнам следующую задачку. Насколько быстро они смогут классифицировать слова с положительной и негативной окраской после того, как на долю секунды увидят фотографию любимого человека? Если его/её светлый лик действительно заставляет видеть мир в розовом свете, то респондент быстрее воспримет положительные коннотации слова «хороший» и будет дольше соображать насчёт слова «нехороший». Разница между двумя решениями измерялась и использовалась в качестве показателя индивидуальной автоматической реакции.
Каждые полгода на протяжении четырёх лет эксперимент повторялся. Как и следовало ожидать, чем дальше, тем больше слабела любовь (снижалось удовлетворение от супружеской жизни, если угодно). Те, у кого разница между двумя реакциями была меньше (исследователи трактуют это как присутствие негативного отношения к партнёру на подсознательном уровне), скисали быстрее. Хотя этот показатель объясняет разницу между уровнем счастья тех и других всего на 2%, учёные считают это статистически значимым для обоих полов с учётом других факторов (физической привлекательности, самоуважения и автоматической реакции на привлекательных незнакомцев).
Эксплицированное (сознательно выраженное) отношение молодожёнов вскоре после брака не коррелировало со скрытым и оказалось плохим предиктором изменения уровня счастья. «Если на подсознательном уровне партнёр вызывает у нас неприязнь, сознательно мы не хотим в этом признаваться ни другим, ни себе», — поясняет г-н Макналти.
Психолог Гарт Флетчер из Университета королевы Виктории (Новая Зеландия) отмечает, что были и другие исследования, в которых эксплицированное отношение к партнёру оказывалось, напротив, хорошим прогностическим фактором.
С другой стороны, социальный психолог Бертрам Гавронски из Университета Западного Онтарио (Канада) напоминает об исследованиях, которые показали, что автоматические реакции оказывают огромное влияние на эксплицированное отношение. Если вы любите человека всем сердцем, то неоднозначное выражение лица скорее интерпретируете как улыбку, а не гримасу.
Если всё-таки верно то, что реакции на инстинктивном уровне меняют поведение людей, имеет смысл на этой основе разработать новые методы психотерапии, считает г-н Макналти. Одно из исследований показало, к примеру, что можно ослабить расизм, скрытый в душе белых, многократной демонстрацией фотографий негров, которым сопутствуют хорошие слова. «Если тут действительно есть причинно-следственная связь, если можно укрепить положительные ассоциации с личностью партнёра, то давайте поможем людям увидеть положительные стороны брака, подтолкнём их к более конструктивному поведению», — призывает учёный.
Г-н Макналти не исключает того, что будущие исследования подтвердят постулат «народной психологии» о необходимости верить интуиции. Показано, что, когда людей просят говорить правду не раздумывая, они лучше понимают сами себя. «К правильной информации насчёт самих себя у нас всегда есть доступ, но мы зачастую решаем её игнорировать», — заключает учёный.
Результаты исследования опубликованы в журнале Science.
Подготовлено по материалам Nature News.
