Израильский космический корабль Beresheet, отправленный на Луну в конце февраля, прислал свой снимок на фоне Земли с расстояния 37 600 км, сообщили во вторник, 5 марта, руководители миссии.

Израильская некоммерческая организация SpaceIL и государственная компания Israel Aerospace Industries запустили беспилотный аппарат Beresheet с мыса Канаверал во Флориде 22 февраля на ракете-носителе Falcon 9 американской компании SpaceX.

Beresheet будет лететь к Луне семь недель и сядет на поверхность спутника 11 апреля. На сегодняшний день только Россия, США и Китай совершили путешествие на 384 000 километров и посадили свои корабли на Луну.

Израильская миссия разворачивается на фоне возобновления глобального интереса к Луне, спустя 50 лет после того, как американские астронавты впервые высадились на ее поверхность.

В 2013 году на Луне совершил посадку отправленный Пекином зонд «Чанъэ-3», а 3 января этого года китайский зонд «Чанъэ-4» совершил первую в истории мягкую посадку на обратной стороне Луны.

Основной задачей израильской миссии является успешная посадка аппарата, но Beresheet также доставит на Луну инструмент для измерения лунного магнитного поля, который поможет раскрыть тайны ее формирования. Кроме того, аппарат привезет с собой «капсулу времени», содержащую цифровые файлы, в том числе детские рисунки, национальные песни, воспоминания о Холокосте, израильский флаг.

Вслед за Китаем и Израилем свой лунный проект этой весной запустит Индия. Автоматическая межпланетная станция «Чандраян-2» вместе с ровером совершит мягкую посадку на поверхность Луны.

Япония планирует отправить корабль SLIM для изучения вулканической области на Луне в 2020–2021 годах.