Окно в прошлое: исследования эпохи плиоцена, чтобы проверить влияние человека на изменение климата

Понимание нашего прошлого очень существенно, поскольку может дать нам справедливую проекцию будущего.

Это особенно верно в случае циклических глобальных погодных условий и изменения температур, которых планета не видела на протяжении нескольких миллионов лет. Не обсуждается, что планета будет проходить через теплые и холодные периоды и изменения температуры действительно являются преимущественно естественным процессом. Но главный вопрос, который есть у научного сообщества, это насколько сильно человеческое вмешательство привело к изменению погодных условий во всем мире. Более того, люди хотят знать, в какой степени они ответственны за рост температуры по всему миру.

Ученые Геологической службы США заняты реконструкцией одной из таких эпох прошлого Земли, которая, по их мнению, является самым близким к текущим климатическим условиям. Эпоху плиоцена была теплым и влажным периодом между 3150000 и 2850000 годами, в котором температура, климатические модели и глобальный уровень моря были похожи на те, которые мы имеем сегодня. Это была одна из теплых эпох в циклическом изменении температуры Земли и понимание периода  плиоцена, считают ученые, поможет спрогнозировать будущие модели температур и уровня моря.

Эра плиоцена началась тогда, когда динозавров уже не было, луга и водно-болотные угодья мира были больше похожи на сегодняшние, а первый человек, возможно, только начал бродить по планете. Пробы, взятые из морской почвы, которые восходят к этому времени и их последующего изотопного анализа предоставили палеоклиматологам достаточно информации для отображения климата планеты в ту эпоху. Данные показывают, что в середине эпохи плиоцена температура была приблизительно на 2 градуса по Цельсию выше, чем сегодняшняя, а также уровень моря был примерно на 70 футов (21,34 м) выше.

Это еще раз ставит под сомнение все наши теории о воздействии человека на изменение климата и глобальное потепление. Но ученые USGS указывают, что это никоим образом не доказывает, что мы не причинили никакого вреда планете выбросами углекислого газа и атмосферного углерода, ведь нужно, чтобы прошло немного времени прежде чем проявится полный эффект потепления.