«Кьюросити» в третий раз зачерпнул марсианский грунт

«Кьюросити» получил команду в третий раз зачерпнуть марсианского грунта в локации Рокнест внутри кратера Гейла. Почва в этом месте Красной планеты состоит из песка и пыли. Полученный образец ближе к концу недели изучит спектрометр CheMin, установленный на космическом аппарате. Он выяснит химический и минералогический состав грунта. Потом этот же образец будет анализировать еще одна внутренняя лаборатория марсохода — SAM. Перечисленные инструменты впервые займутся анализом марсианской почвы.

Как сообщает НАСА, второй забор проб грунта (его взяли 12 октября) был удален из аппарата вследствие обнаружения частичек блестящего материала, которые камера марсохода сфотографировала в небольшой яме, оставленной ковшом. Они были признаны частью некой детали самого «Кьюросити» и ученые отказались от дальнейшего анализа этого образца. Аналогичная ситуация произошла и с первым забором грунта. Сейчас операторы марсохода в достаточной степени уверены, что космический аппарат возьмет пробы без примесей земного происхождения.

Перед тем как приступить к финальной стадии изучения мягких проб грунта, «Кьюросити» провел ряд операций, направленных на очистку внутреннего пространства манипулятора от следов земного загрязнения.

Первые приготовления марсохода к миссии по анализу грунта Красной планеты стартовали в начале октября и продлятся, ориентировочно, до конца месяца. Затем «Кьюросити» проедет примерно 100 метров в восточном направлении, где впервые применит буровую установку, с помощью которой возьмет порошкообразные образцы горной породы Марса.