Почему на МКС скоро будет пахнуть свежевыпеченным печеньем

Космическая еда прошла долгий путь от порошков, пюре и тюбиков до, если не продуктов, приготовленных профессиональными шеф-поварами, то, как минимум привычной «земной» еды. Но смогут ли астронавты когда-нибудь по-настоящему готовить домашние блюда в космосе? До стейков и жареной картошки дело, конечно пока не дошло, но вот приготовить вкусный десерт на Международной космической станции (МКС) можно будет уже этой осенью.

В чем недостаток нынешней космической еды?

С учетом того, что продукты питания для астронавтов проходят тщательный отбор и на «стол» к ним попадают только самые лучшие из них, космическая пища является довольно полезной и питательной. Однако в процессе приготовления она тщательно консервируется, что влияет на вкусовые качества. По-факту мы имеем различные виды консервов, а это совсем не похоже на свежеприготовленные блюда. Кроме того, приготовление пищи самостоятельно имеет под собой и важный психологический аспект.

«Сам акт приготовления пищи помогает. Когда мы тренировались в экспедициях выживания на Земле, приготовление пищи добавляло ощущение нормальности происходящему. И я думаю, что этого в какой-то степени не хватает в космосе.» — говорит бывший астронавт NASA Майк Массимино.

Одна из камер космической печи, в которой можно приготовить печенье. В камеру будет помещаться тесто

Как работает космическая печь для приготовления печенья

Устройство разработано компанией Zero G Kitchen совместно NanoRacks. Внутри печи на Земле воздух нагревается и поднимается, пропекая блюда. Затем он охлаждается и перемещается вниз, где снова нагревается. Это заставляет воздух непрерывно циркулировать. Но в условиях микрогравитации МКС воздух не будет «плавать» к вершине печи.

Также интересно: #видео | Космонавты приготовили пиццу на борту МКС

Чтобы преодолеть эту проблему, в печи есть лоток, который удерживает продукты на месте, а нагревательные элементы, установленные вокруг его внутренней части, равномерно распределяют тепло. Но воздушный поток — это не единственная проблема. Огонь представляет огромный риск, поэтому разработчики оборудовали печь специальными вентиляционными компонентами и изоляционными модулями для того, чтобы пройти проверку в отделе безопасности NASA. При этом «с нуля» приготовить печенье на МКС все же не выйдет, ведь ингредиенты вроде яиц и муки для теста будут просто летать по всей станции. Поэтому «космические кулинары» будут вынуждены использовать заранее сделанные и замороженные на Земле заготовки из теста.

Только вот насладиться астронавты смогут лишь запахом свежеприготовленного печенья. Дело в том, что после выпечки первой партии, все образцы им придется отправить на Землю для изучения и определения того, не опасно ли «космическое печенье» при употреблении в пищу. И если все будет хорошо, то вторую партию отважные космонавты уже смогут съесть.