Вода, углеводороды и Жизнь на спутниках Сатурна

С момента начала космической жизни в 2004 году аппарата НАСА "Кассини" и его попутчика, зонда "Гюйгенс" Европейского космического агентства, которые были запущены для исследования Сатурна, они передали огромное количество информации о данной планете и ее спутниках.

В настоящее время на второй год миссии под названием равноденствие, Кассини пролетит мимо спутников Сатурна. Двое из них, Титан и Энцелад, стали любимцами исследователей, благодаря присутствию в атмосфере органических молекул, а на поверхности льда из воды и, возможно, найден, подземный океан жидкой воды.

Лед является одним из строительных блоков спутников Сатурна. На его долю приходится от 70 до 90 процентов своего состава, в соответствии с исследованиями Бонни Буратти, старшего научного сотрудника в Лаборатории реактивного движения НАСА Калифорнийского Технологического института. Лед найден среди разбросанных скалистых обломков в кольцах планеты, и во внешней части Солнечной системы в целом. С открытием возможного существования подземного жидкого океана из воды на спутнике Энцелада присутствуют основные компоненты необходимые для жизни: тепло, жидкая вода и продукты питания.

Когда-то древние океаны на Марсе, возможно, поддерживали жизнь, но теперь скорее Марс подходит для поисков окаменевших охотников. С другой стороны, "Энцелада больше похожа на лабораторию для возникновения жизни», так говорит Буратти. Элементы жизни, вероятно, существуют, но разговоры об инопланетянах остаются спекуляциями.

Вот последние изображения и результаты странных, потрясающих спутников Сатурна.

Вновь Titan

Titan, скрытый под завесой непроницаемой, некогда-то атмосферой, для космических кораблей, привлек внимание ученых на протяжении последних десятилетий. Теперь, "Кассини", и зонд "Гюйгенс", показывают скалистые поверхности, вырезанные из жидкого метана и метаном заполненные озера, как видно одно из них, на снимке, блестящее на солнце.

Температура поверхности спутника (минус 290 F) близка к тройной точке метана, температура, при которой он может существовать в виде жидкости, твердого тела и газа. На Titan, метан ведет себя как вода на земле: Он испаряется в атмосферу, образует облака и дожди, проливающиеся на поверхность, прорезанные русла рек впадающие в озера.

Фото: NASA / JPL / Университет Аризоны / DLR

Лед из воды на поверхности?

При пролете "Кассини" мимо "Титана" в апреле 2006 года, спутник передал снимки, которые представлены на этом составном изображении, снятом в оптическом диапазоне и с помощью инфракрасного картографического спектрометра. В темно-синих районах может содержаться лед из воды, хотя углеводороды являются доминирующими соединениями на поверхности. "Sinlap это единственное место на поверхности на Титане, где у нас есть свидетельства того, что там может быть вода и лед", говорит Кристоф Сотин, старший научный сотрудник Лаборатории реактивного движения НАСА в интервью. Остальные, коричневого цвета места на картине, свидетельствуют, что Titan, кроме отдельных кружков из водяного льда, полностью покрыт органическими химическими веществами.

В январе 2005 г.аппарат Гюйгенс на парашюте "прититанился" на поверхность Титана для измерения электрического поля в районе посадки. Был установлен, экспансивный, проводящий подземный слой, который, как считают исследователи, представляет собой смесь жидкой воды и аммиака.

Энцелад виден здесь как полумесяц, который висит рядом с огромной кривой поверхности Сатурна. Острые глаза Кассини обнаружили туманную дымку из водо-ледяных перьев, которые прорисовываются на фотографии Энцелада в нижней части снимка. Лед выступает пиками из извилистых трещин, которые ученые НАСА называют "тигровыми полосами", вблизи южного полюса луны. При этом эти данные совпадают с другими снимками от Кассини. "Кассини" ответил на вопросы, которые вызывали недоумение у исследователей на протяжении десятилетий, таких, как отношения спутника с Сатурном, а также подняли новые, такие, как возможность существования жидкого океана под поверхностью луны Сатурна.

"Кассини" показал, что Энцеладовские образования игл ледяной воды вызывают возмущения в магнитосфере Сатурна и изменяют вращение магнитного поля планеты. "Кассини" обнаружил воду и органические химические вещества в этих шлейфах, вызвав разговоры о жизни на лунной поверхности.

"Кассини" передал этот образ спутника Сатурна Энцелада в видимом спектре с широкоугольной камеры на расстоянии 10000 миль (17000 км) отспутника 21 ноября 2009.

Изучение Яркой, странной поверхности Энцелада

Это самое лучшее в оптическом диапазоне изображение, переданое с Кассини; показывает многолетние борозды, которые видны на северном полюсе Энцелада.Каждая из борозд имеет имена, названные по имени ближневосточных городов. Здесь Багдадские борозды изображены рядом с другими; Мы всегда знали, что Энцелад был необычным, Буратти говорит:" Voyager показал, что это яркие полосы, как свежевыпавший снег, разместились в плотной части кольца E Сатурна.Считалось, что кольцо пришло от Энцелада, говорит он. Но мы не видим ничего, только все эти намеки; интригующие намеки. Теперь они могут видеть, что спутник вероятно, выбрасывает материал, из которого составлено кольцо, и они начинают понимать, как он делает это.

Несвоественно точно: Энцеладский льдо-гейзер

"Кассини" сфотографировал более 30 струи ледяной воды извергающихся из южного полюса Энцелада.

В июле 2005 года космический корабль передал свои первые снимки крупным планом Энцелада и эти перья. "То, что мы видели - это просто кипящий котел", говорит Буратти. "Мы увидели несколько горячих точек на южном полюсе, 70 кельвин [126 F] выше, что это может быть?"

Это сложный образ извергающейся трещины называется Дамаской бороздой.

Температура в трещине может быть достаточно высокой для жидкой воды ина спутнике может скрываться океан воды под землей. "Есть много аргументов", говорит Буратти. "Но я хотел бы сказать, что существует консенсус, что есть жидкая вода, то есть жидкий океан под поверхностью". Если это так, что жидкая вода можетвырываться из трещин.

Это инфракрасное изображение показывает температуру в Багдадской борозде. Это самое подробное изображение на сегодняшний день тепла, вытекающего из недр Энцелада через трещины. Теплая полоса сжата бороздой размерами около половины мили в ширину и холодом с температурой вокруг до минус 180 Кельвина (140 F). Узкая щель в центре, возможно, теплее, возможно, достаточно теплой для талой воды в леде. Багдадская борозда составляет около 1600 метров глубиной 109 километров.

Две силы могут вызвать извержения на Энцеладе. Дважды по своей орбите Энцелад проходит вокруг Сатурна, а также его орбита проходит рядом с другим спутником- Дионой, изображеннойй здесь, за Энцеладом. Гравитационное притяжение со стороны планеsт и спутника может приводить в движение мощные приливные силы внутри Энцелада и генерировать тепло, необходимое для извержения.

Есть и другие теории, объясняющие, поступление тепла, от Encaladus. Некоторые считают, Есть ядерные элементы, такие, как уран, в внутренних породах спутника и, происходит выделение тепла, при их распаде.