Марсоход Curiosity, бороздящий просторы Красной планеты даже в тот момент, когда вы читаете эти строки, продолжает делать потрясающие открытия. Совсем недавно ровер обнаружил на поверхности Марса камень, в котором содержатся следы оксида марганца — соединения, указывающего на то, что в отдаленном прошлом атмосфера планеты была гораздо в большей степени насыщена кислородом, чем сейчас.

 

"В земных условиях оксиды марганца могут быть созданы только в кислородной атмосфере или внутри микроорганизмов. Поэтому недавняя находка Curiosity стала для нас настоящим сюрпризом. Теперь нам предстоит хорошенько подумать, как именно сформировались такие соединения на четвертой планете", — говорит сотрудник NASA, Нина Ланза.

 

Ученые отмечают, что о микробном происхождении химического соединения речь пока что не идет, однако вариант, предполагающий высокую концентрацию кислорода в атмосфере Марса когда-то в прошлом — вполне укладывается в существующую научную парадигму.

 

Насыщенность кислородом, при этом, совсем не означает, что раньше на Марсе существовала органическая жизнь. Хотя, конечно, в этом случае подобная вероятность несколько выше.