Загадка пятна на Юпитере решена?

Новая модель объясняет, почему таинственное Большое красное пятно (БКП) на Юпитере до сих пор не исчезло.

Большое красное пятно Юпитера является одной из самых загадочных достопримечательностей Солнечной системы. Судя по всему – это сильный шторм, который по размеру в 2-3 раза больше Земли. Он должен был исчезнуть много веков назад, но, тем не менее, продолжает существование в бурной атмосфере Юпитера.

Ученые из Гарвардского университета и Университета Калифорнии в Беркли полагают, что могут объяснить почему БКП до сих пор существует. Кроме того, их исследование может объяснить поведение стойких вихрей в океанах, а также струях газа и пыли, из которых формируются звезды. Подобные вихри рассеиваются множеством процессов, например турбулентность и волны в районе Большого красного пятна должны забирать его энергию. Кроме того, часть энергии тратится на излучение тепла, к тому же БКП находится между двумя сильными течениями, которые движутся в противоположных направлениях и должны замедлять вращение пятна.

Так каким же образом, Большое красное пятно продолжает существовать? Некоторые исследователи утверждают, что БКП получает энергию, поглощая меньшие вихри. Некоторые компьютерные модели действительно показывают, что крупные вихри будут жить дольше, если они сливаются с меньшими вихрями. Однако в районе БКП такие явления происходят слишком редко, чтобы объяснить долговечность пятна.

Новая модель создана с нуля и отличается от существующих моделей большим размером и полностью трехмерным отображением. До сих пор многие модели вихрей сосредоточивались на горизонтальных течениях, где сосредоточена большая часть энергии. Но вихри имеют и вертикальные течения, пускай и с меньшей энергией.

Как оказалось, именно вертикальное движение является ключом к «долгожительству» Большого красного пятна. Поскольку вихрь теряет энергию, вертикальный поток переносит горячие газы сверху и холодные газы снизу к центру вихря, восстанавливая часть потерянной энергии. Модель также указывает на существования радиального течения, которое «вытягивает» ветры из высокоскоростных течений и опять же направляет их к центру вихря. Именно эти природные «насосы энергии» раскручивают бурю Большого красного пятна.

Новая модель объясняет, откуда Большое красное пятно берет энергию, однако, скорее всего, часть энергии поставляют малые вихри. Сейчас ученые вносят соответствующие изменения в модель

Интересно, что схожая «вертикальная схема» может объяснить, почему океанические вихри около Гибралтарского пролива могут существовать многие годы. Более того, эти вихри играют важную роль в экосистеме Атлантического океана, поскольку поднимают питательные вещества к поверхности.

Также, схожие по строению вихри способствуют формированию звезд и планет: в течение миллионов лет они стягивают межзвездную пыль и камни в большие плотные скопления.