Антлантические течения ускоряются на севере и замедляются в субтропиках

Межширотная океаническая циркуляция, или глобальный конвейер, связывает воды двух океанов — Тихого и Атлантического. Идею о существовании такой системы течений предложил в начале 80−х годов XX века профессор Сергей Лаппо. Тогда на профессора обрушился шквал критики. Только после публикации американского океанолога Брокера, в 1985 году поддержавшего идею Сергея Лаппо, споры поутихли и теорию признали. С тех пор множество ученых занимаются исследованием этой циркуляции, и к настоящему времени теория обросла множеством фактов.

Два звена одной цепочки

Ученые из Университета Дьюка и Университета Ливерпуля под руководством доктора Сьюзан Лозиер (M. Susan Lozier) вскрыли еще одну особенность процесса. Они пришли к выводу, что в Атлантике конвейер состоит из двух звеньев – субтропического и приполярного.

Причем, по мнению авторов, с 1950 по 2000 год течения в субтропической части Атлантического океана стали перемещаться медленнее, а в приполярных областях наоборот наблюдается ускорение. По словам доктора Агаты Боер (Agatha M. de Boer), комментирующей на страницах Nature Geoscience работу доктора Лозиер, «…..это исследование ставит под сомнение традиционное представление о том, что воды межширотной циркуляции представляют собой единую систему. Это исследование показывает, что в Атлантике скорость перемещения течений меняется с широтой».

Кухня климата

Столь пристальное внимание ученых к межширотной циркуляции не случайно. Дело в том, что от того, с какой скоростью воды будут перемещаться с юга на север и наоборот, зависит количество циклонов над Атлантикой, а значит и климат над континентами. Например, Северная Атлантика – кухня европейского климата. Теплые воды из тропических широт, попадая на север Атлантики, отдают свое тепло и охлаждаются. Остыв, они набирают плотность и опускаются в более глубокие слои воды. Тут же их подхватывают течения, которые двигаются в обратном направлении – к югу.

Европу ждет похолодание?

В середине 90−х годов научный мир всколыхнуло исследование группы авторитетных климатологов. Климатологи утверждали, что скорость межширотной океанической циркуляции стала снижаться. Ученые считали, что в условиях глобального потепления увеличивается испарение с поверхности океана в тропических широтах. Это значит, что больше осадков выпадает в северных широтах, а из-за этого и увеличивается сток рек в Арктическом бассейне. В результате, должно происходить распреснение вод в северной Атлантике. А менее соленые воды — менее плотные, и потому им сложнее погрузиться на дно. Поэтому как раз в том месте, где конвейер делает петлю, теоретически должно происходить замедление межширотной циркуляции. Последствия такого замедления представлялись климатологам самыми серьезными. Ведь это означает, что течения будут нести меньше тепла в Европу. А это грозит серьезными похолоданиями и увеличением количества осадков.

Опровержение старой гипотезы

Теперь же исследование доктора Лозиер говорит об обратном, о том, что никакого замедления течений в Северной Атлантике не происходит, а наоборот, они несколько ускоряются. Замедление Лозиер фиксирует в другом звене циркуляции – субтропическом. Ученые собрали океанографические данные за период с 1950 по 2000 год, охватывающие разные акватории Атлантического океана. Более чем в 500 тысяч точек они проанализировали измерения солености, температуры, плотности и давления воды в двух слоях: на глубинах от 0 до 750 метров и от 750 до 1500 метров. По этим параметрам рассчитали скорость перемещения течений в разных частях океана. Оказалось, что в районе субтропиков за исследуемый период скорость

Статья доктора Лозиер опубликована в последнем номере журнала Nature Geoscience