Нан-Мадо́л и транзит Венеры в 2012 году

2012 год обещает быть насыщенным различного рода событиями. Некоторые из них могут произойти с определённой долей вероятности, но некоторые произойдут непременно. К числу последних относится такое, достаточно редкое явление, как транзит Венеры по солнечному диску. Ни один живой человек до 2004 года не видел прохождение Венеры, поскольку последний раз оно случилось в 1882 году.

Прохождение Венеры по диску Солнца — имеет место тогда, когда планета Венера находится точно между Солнцем и Землёй, закрывая собой крошечную часть солнечного диска. При этом планета выглядит с Земли как маленькое чёрное пятнышко, перемещающееся по Солнцу. Продолжительность прохождения обычно составляет несколько часов (в 2004 году оно длилось 6 часов). В то же время, это одно из самых редких предсказуемых астрономических явлений.

Транзиты Венеры происходят парами, которые каждый раз их разделяет более столетия. Каждые 243 года повторяются 4 прохождения: два зимой (через 8 лет), затем долгий промежуток в 121,5 год, и ещё два летом (опять через 8 лет). Например, предыдущие зимние прохождения произошли 9 декабря 1874 года и 6 декабря 1882 года. Недавнее прохождение случилось в 2004 году, 8 июня, а следующее состоится 6 июня 2012. Последующие прохождения будут только в 2117 и 2125 годах, опять в декабре.

Редкость такого явления объясняется тем, что плоскости вращения Земли и Венеры не совпадают. Угол наклона плоскости орбиты Венеры к эклиптике (плоскость орбиты Земли) составляет 3 градуса 40 минут. Время полного оборота вокруг солнца для Земли равняется 365,3 дням, а для Венеры - 224,7 дням. Таким образом, каждые 583,9 дня Земля обгоняет Венеру. Но в основном этот обгон происходит при таком положении Венеры, когда она находится над плоскостью эклиптики, или же под нею. В такие дни земляне могут наблюдать Венеру под солнечным диском, или, соответственно, над ним. И только в двух точках эклиптики происходит встреча двух планет на одной линии. При этом расстояние между планетами становится минимальным.

Последовательность промежутков «105,8 — 8 — 121,5 — 8» — не единственная возможная в 243-летнем цикле вследствие небольших несоответствий в периодах возвращения планет к точкам соединения. До 1518 года эта последовательность выглядела как «8 — 113,5 — 121,5», а до 546 года произошло 8 прохождений, промежутки между которыми равнялись 121,5 году. Существующая сейчас последовательность сохранится до 2846 года, после чего её сменит другая: «105,5 — 129,5 — 8». Получается, что период в 243 года относительно стабилен, но число прохождений внутри него и длительность промежутков могут меняться с течением времени.

Венера всегда была важным объектом для древних цивилизаций. Древние греки, египтяне, вавилоняне и китайцы знали о Венере и записывали её движение. Греки считали, что утренние и вечерние появления Венеры представляют разные «звёзды»: Веспер — вечерняя звезда, а Фосфор — утренняя звезда. Предполагается, что пифагорейцы первыми поняли, что это один и тот же объект. В IV веке до н. э. Гераклид Понтийский предположил, что Венера и Меркурий вращаются вокруг Солнца, а не вокруг Земли. Майя, которые называли Венеру «Нох Эк» — «Великая звезда» или «Ксукс Эк» — «Звезда Осы» верили, что Венера олицетворяет бога Кукулькана (также известного как Гукумац или Кетцалькоатль в других частях древней Центральной Америки). В рукописях майя описан полный цикл движений Венеры. Но, несмотря на доскональные знания о планете, у майя, как и других древних цивилизаций, свидетельств о том, что они знали о прохождениях Венеры, нет.
При всей незаурядности этого события, в транзите Венеры 2012 года не было бы ничего необычного, если бы не одно обстоятельство. Ось симметрии земного сектора, из которого возможно наблюдение транзита, является меридианом Нан-Мадола.
Главными событиями во время явления являются контакты, по аналогии с контактами во время кольцевого солнечного затмения. Прохождения начинается с контакта I, когда диск планеты с внешней стороны касается диска Солнца. Вскоре после контакта I планету можно видеть как небольшое углубление вдоль солнечного лимба. Весь диск планеты впервые становится виден в момент контакта II, когда планета касается Солнца с внутренней стороны. В течение нескольких следующих часов силуэт планеты медленно пересекает сверкающий солнечный диск. В момент контакта III планета достигает противоположного края диска и снова касается Солнца изнутри. Наконец, финальным моментом прохождения становится контакт IV, когда планета последний раз касается Солнца извне. Контакты I и II обозначают фазу, называемую ingress (вхождение), контакты III и IV известны как egress (схождение).

Линии контактов могут быть отображены на поверхности Земли и будут обозначать точки на поверхности нашей планеты, в которых начинается или заканчивается та, или иная фаза транзита. Эти четыре линии (на рисунке показаны белым цветом) делят Землю на четыре зоны. Первая - зона, где транзит Венеры вообще не наблюдается (на рисунке самая темная). Вторая и третья (более светлые)– зоны, где наблюдение транзита возможно, но из-за того, что он начнется в определённых областях этих зон до рассвета и продолжится после заката, будет виден не везде. И только в четвертой зоне (самая светлая), образованной пересечением двух предыдущих зон, транзит Венеры будет наблюдаться в полной мере.

Осью симметрии этой зоны и является меридиан Нан Мадола.

Меридиан Нан Мадола показан голубой линией.

Возможно совпадения в этих двух транзитах, которые удивительным образом объединил Нан Мадол, помогут в решении вопроса – «Зачем понадобилось строить столь грандиозное сооружение на затерянных островах Тихого океана?».

При подготовке материла были использованы источники: