Страсть мозга к созданию ложных воспоминаний была недооценена

Исследователи из Германии (университет Кельна) и Канады (университет Оттавы) вначале предложили добровольцам выполнить несколько простых заданий. Участникам эксперимента требовалось потрясти бутылку, размешивая в ней жидкость, перетасовать колоду карт или сделать еще что-то столь же несложное— а через две недели снова придти к ученым. При этом, что следует отметить особо, испытуемым показывали видеозапись, на которой другой человек выполнял почти тот же набор операций.

Спустя две недели добровольцев просили рассказать, что они делали сами – и многие помимо реально совершавшихся действий вспоминали те, которые делал человек с экрана. Память оказывалась ложной, люди вспоминали то, чего на самом деле не делали!

В формировании памяти важнейшую роль играет гиппокамп и прилегающие к нему области коры. Больной H.M., чей случай вошел во все учебники, после потери гиппокампа утратил способность запоминать какие-либо события и мог одну и ту же газету зачитывать буквально до дыр.

Зеркало

Как говорит Жеральд Ечтерхофф (Gerald Echterhoff), один из авторов опубликованной в Psychological Science статьи с описанием результатов эксперимента, их открытие, хотя и стало некоторой неожиданностью даже для самих ученых, поводов расстраиваться не дает. Да, память далеко не идеальна даже у абсолютно здоровых людей— но лучше об этом знать, чем полагаться на этот, казалось бы, надежный источник.

Но почему люди путают собственные и чужие действия? Хотя многие рутинные операции похожи друг на друга, отличие «совершила сама / совершил кто-то еще» должно бы быть достаточно серьезным для того, чтобы исключить подобную путаницу. По крайней мере с обыденной точки зрения.

Новорожденная макака имитирует выражение лица человека. В имитации, как считают ученые, важную роль играют так называемые зеркальные нейроны, а без имитации невозможно и обучение развивающегося организма.

Источник: Evolution of Neonatal Imitation. Gross L, PLoS Biology Vol. 4/9/2006

Исследователи с этим не соглашаются. По их мнению, подражание и внутреннее, зачастую бессознательное воспроизведение увиденного играют ключевую роль в работе сознания как такового. Более того, физиологам известно о наличии так называемых зеркальных нейронов, клеток, активность которых одинакова как при выполнении действий, так и при наблюдении за тем, как эти действия совершает кто-то другой.

Зеркальные нейроны, первоначально обнаруженные у шимпанзе, в 2009 году были найдены и у людей, поэтому нет ничего удивительного в том, что мозг иногда путает свое с чужим. В большинстве случаев отождествление себя с другими помогает обучению и общению, но иногда эта же способность оборачивается появлением ложных воспоминаний.

Самонаблюдение

Способность мозга анализировать смысл как собственных, так и чужих действий использовалась в недавно разработанной системе преобразования электрической активности коры в слова. Ученые регистрировали сигналы на поверхности зоны Вернике, которая обычно отвечает за понимание слов, сказанных другими.

Идеальное зеркало

Говоря о подражании и работе памяти, нельзя не вспомнить некоторые расстройства, при которых способность копировать поведение окружающих принимает патологический характер. В частности, «отзеркаливание» жестов и мимики описывает известный невролог Оливер Сакс в своей книге «Человек, который принял жену за шляпу»— больная тяжелой формой синдрома Туррета женщина гротескно и при этом очень точно пародировала всех, кто ей попадался.

Важную роль в искажении воспоминаний мог сыграть процесс, называемый консолидацией памяти: в нервных клетках после получения ими импульса запускается цепочка биохимических реакций, ведущих к закреплению информации. Эти реакции идут на протяжении многих часов и связаны с еще какими-то явлениями, продолжающимися дни и недели.

Источник: Baylor Coolege of Medicine

В 1983 году феноменальные способности к мимикрии проявил главный герой псевдодокументального фильма Вуди Аллена «Зелиг», а в 2007 году «человеком-хамелеоном» оказался один из пациентов знаменитого Грегори Хауса, героя сериала «Доктор Хаус». И в этом же году появилась медицинская статья с описанием реального случая, который обнаружившие редкий случай врачи назвали синдромом Зелига.

Ложная память

Сами ложные воспоминания, сформированные в ходе опытов ученых, не стоит путать с иным феноменом, известном нейробиологам под названием «имплантированная память». Имплантированной памятью называют ложные воспоминания, возникшие при погружении пациента в гипнотическое состояние— отвечая на наводящие вопросы психиатра он может «вспомнить» и те случаи, которых с ним на самом деле не было.

Феномен имплантированной памяти вкупе с принятой в психоанализе практикой работы с воспоминаниями клиента (так как речь идет о психотерапии, а не психиатрии, то «клиент», а не «пациент») сыграл скверную роль в так называемых войнах памяти, разразившихся в США в 1980-х и 1990-х годах. Тогда люди массово начинали вспоминать после психоанализа якобы пережитые эпизоды насилия в детстве и обвинять в них родителей— что, естественно, сказывалось на их взаимоотношениях далеко не лучшим образом.