Собакам сопереживают больше, чем людям

Собакам сопереживают больше, чем людям

Психологи объяснили, почему люди сопереживают собакам больше, чем себе подобным. В ходе совместного исследования это выяснили ученые из Северо-Восточного университета Бостона, Массачусетского университета и университета в Боулдере, штат Колорадо.

В эксперименте приняли участие 256 студентов обоих полов от 18 до 25 лет (преимущественно белых). Им показали новость о нападении на жертву злоумышленника с бейсбольной битой. У жертвы, якобы обнаруженной полицией, были рваные раны, сломана нога, к тому же она была без сознания.

Жертву «меняли» в ходе эксперимента: ею был годовалый ребенок, 30-летний взрослый, маленький щенок и взрослая собака.

После предъявления сообщения студенты проходили тест на эмпатию.

Ученые предположили, что сочувствие будет вызывать уязвимость жертв, определяемая их возрастом, а не видом. Именно от этого зависит уровень беспокойства участников. Поэтому разница в эмпатии к ребенку и щенку будет статистически не значима.

Выяснилось, что возраст действительно имеет значение для сочувствия к человеческим жертвам, но не к собакам. Испытуемые почти одинаково сильно сопереживали щенку, взрослой собаке и ребенку, но намного меньше — взрослому человеку.

Кроме того, женщины-участники были значительно более сочувствующими по отношению ко всем жертвам, чем их коллеги-мужчины.

Ученые это объясняют двумя причинами. Люди относятся к животным как к равноправным членам семьи. Они не воспринимают своих собак как домашних животных, а скорее как маленьких детей, только покрытых шерстью. Или считают их такими же членами семьи, как и их собственные дети.

Вторая причина — эмпатия, вероятно, зависит от восприятия нами степени беспомощности жертвы. Поэтому взрослый в этой ситуации вызывает меньше сопереживания. К тому же, многие делают вывод что он, возможно, «сам виноват» в произошедшем.

Хотя исследование было сосредоточено на собаках и людях, его руководитель Джек Левин считает, что результаты будут похожи и в случае кошек и людей. «Собаки и кошки — домашние животные», — сказал он. «Это животные, которым многие люди приписывают человеческие характеристики».

В эксперименте была использована небольшая, однородная выборка, состоящая в основном из белых студентов, что по словам Левина, является обычной практикой для его исследований. «Нет оснований полагать, что наши результаты будут сильно отличаться на национальном уровне, особенно среди студентов колледжей», — сообщил он.

Еще один подобный эксперимент недавно проводил благотворительный медицинский «Фонд Харрисона». Он опубликовал два объявления, в которых просилось пожертвовать пять евро, чтобы спасти Харрисона от «медленной и болезненной смерти». В одном из них Харрисон был собакой, в другом — человеком. В первом случае было получено намного больше пожертвований.

Научная статья с результатами эксперимента была опубликована в журнале Society & Animals:

Are People More Disturbed by Dog or Human Suffering?