Боливия, одна из беднейших стран, занимает второе место в мире по запасам минералов, необходимых для электромобилей. В расположенных здесь «горах» лития нуждаются производители электроники и автомобильных аккумуляторов. Его наибольшие запасы сконцентрированы на территории высохшего соляного озера Уюни, расположенного на юге страны.






Сверху эта обширная область кажется такой белой, что она ошибочно принимается за гигантскую снежную равнину. Соль кристаллизуется в сухое время года, образуя миллионы плитчатых шестиугольников, которые занимают площадь, большую, чем Коннектикут. 

Боливийское правительство стремится использовать глобальный голод на литий. Его конечная цель – превратить страну в одного из основных производителей батарей, без которых не обойдется стремительно растущий парк электромобилей.


- заявил Хуан Карлос Мотенегро, глава госкомпании YLB. 




Первоначально власти стремились наладить производство собственными силами. Однако в итоге в текущем году удалось выпустить лишь 250 тонн карбоната лития. При этом, согласно принятым планам, в течение пяти лет предполагается увеличить производство до 150 тыс. т, что составит, согласно прогнозам, примерно 20% мирового объема.

В настоящее время литий добывается, главным образом, в Австралии, Чили и Аргентине. В Боливии имеется около 9 млн. т запасов, которые никогда не добывались в коммерческом масштабе. Западных инвесторов отпугивает позиция властей, которые намерены увидеть «литиевую Toyota, изготовленную в Боливии». 




Президент Эво Моралес национализировал углеводороды, основной источник дохода, а также электроэнергетику и телекоммуникации. Он пообещал «проводить индустриализацию с достоинством и суверенитетом». С его слов, «сырой» литий не будет использоваться иностранными корпорациями; вместо этого он будет перерабатываться контролируемыми государством предприятия в Боливии и здесь же превращаться в аккумуляторы.


- полагает Крис Берри, аналитик и основатель исследовательской фирмы House Mountain Partners LLC.




Возможно, что этим объясняются активные контакты с российским руководством. Вложения из РФ на фоне требовательных западных инвесторов отличаются стабильностью, мягкими условиями кредитования, учетом национальных интересов. В июне Моралес встречался в Москве со своим коллегой Владимиром Путиным. Тогда был запущен переговорный процесс касательно участия России в разработке месторождений лития.


- заявил Путин по итогам встречи, состоявшейся уже 23 ноября.

Если сторонам удастся договориться, то Россия может получить надежного поставщика как лития, так и изделий из него. Тем более, что без него не сможет обойтись инновационная индустрия, развитием которой активно занимаются российские власти.