Кто был первым: Кот или Кролик?

Наступил Год металлического Кролика или Кота. Есть год Петуха, Лошади, Змеи, Дракона – все вроде бы по одному, без компаний. Почему же этих двое? До нас дошла легенда о возникновении восточного гороскопа, которая создавалась в третьем тысячелетии до нашей эры.

Однажды Будда пригласил к себе всех животных. Но многие звери предложение не приняли по разным причинам – холодная погода, путь к Будде преграждала бурная река, расстояние слишком большое. Хотя награда каждому зверю полагалась поистине царская - кто придет, тому (в порядке живой очереди) Будда дарует по одному году правления. Отслеживать приход животных собралось огромное количество мудрецов.

Первой пришла Крыса - ей достался первый год двенадцатилетнего цикла. Она была вознаграждена за оперативность и умение пользоваться обстоятельствами. Бык оказался в очереди вторым, немного от него отстал Тигр, которому достался третий год. Из-за этого, кстати, они здорово поспорили. Именно в тот момент, когда мудрецы были особенно увлечены соревнованием между Быком и Тигром, пришли еще какие-то животные. Как следует, кто появился первым, не рассмотрели – может, Кот, а может. Кролик. Или вообще Заяц. Прошли тысячи лет, а истина так и не установлена. Также Будда раздал года Дракону, Змее, Лошади, Козе, Овце, Обезьяне, Петуху, Собаке и Кабану.

Кстати, согласно восточному календарю, год металлического Кролика (Кота) начнется не 1 января, а только 3 февраля. Все потому, что на Востоке Новый год отмечают в день новолуния в знаке Водолея.