Тринадцать ночей праздника Йоль

21 декабря, как известно, самый короткий день в году, за которым следует самая длинная ночь. Именно с кануном зимнего солнцестояния совпадает начало большого кельтского праздника — Йоля. По традиции празднование длится тринадцать ночей. В древности верили, что в это время на землю сходят духи и божества, чтобы пообщаться с простыми смертными.

Существуют различные версии названия праздника. Одни исследователи уверяют, что слово "Йоль" (Yule) происходит от скандинавского "iul" и "hjol", или кельтского "hweol", что означает "колесо" — намек на круговорот в природе, смену времен года. Другие связывают праздник с одним из имен скандинавского бога Одина — Йольмир, третьи и вовсе с древнеримским кесарем Юлием Цезарем: уж очень созвучно его имя с названием праздника!

У древних англосаксов празднование Йоля начиналось 19 или 20 декабря. Праздник сохранился и с приходом христианства, но христиане стали отмечать его начало 6-9 января — на эти дни как раз приходилась середина северной зимы. Таким образом, Йоль практически совпадал с Рождеством и со святочной неделей. Может быть, именно поэтому со временем традиция праздновать его оказалась почти утраченной.

В древности тринадцать ночей, которые отсчитывали от самой длинной ночи в году, назывались "Ночи духов". Интересно, что их посвящали женским божествам — дисам, которые "отвечали" за родовспоможение и судьбу. Средневековые германцы верили, что в эту ночь рождается божество, которое они называли Солнечным или Дубовым Королем, а также Дарующим Жизнь — речь, конечно, идет о солнце. На занесенных снегом полях крестьяне разжигали костры, распивали возле них сидр и благословляли деревья и будущий урожай…

Считалось, что в ночь накануне солнцестояния нельзя оставаться в одиночестве: ведь в эту ночь в гости к людям жалуют духи мертвых и существа из иного мира — тролли и эльфы. А они могли нести с собой как добро, так и зло.

В эти дни дети ходили из дома в дом с корзинами, сплетенными из ветвей вечнозеленых растений и стеблей пшеницы, посыпанных мукой. В корзинах лежали подарки — гвоздика и яблоки. Яблоки символизировали собой солнце, ветки растений — бессмертие, пшеничные стебли — урожай, мука — свет и жизнь.

Снаружи и внутри дома украшали падубом, омелой и плющом, чтобы пригласить духов природы принять участие в празднике вместе с людьми. Ветку падуба потом весь год хранили возле порога, чтобы духи не обделяли своими милостями хозяев дома.

Празднуя Йоль, люди пели гимны, украшали "йольское дерево" — обычно им бывала омела, обменивались подарками и поцелуями, зажигали золотые свечи, пили горячий эль… В этот день было принято приносить различные клятвы на голове дикого кабана. Считалось, что тогда клятва дойдет до самого бога плодородия Фрейра, чьим священным животным являлся кабан. Кстати, отсюда позднее и пошла традиция резать на Рождество свинью и подавать на стол свиной окорок…

Одним из основных символом Йоля является "йольское полено". Дерево для того, чтобы срубить полено, следовало найти в течение двенадцати часов перед наступлением Йоля. Причем оно должно было быть взято только с земли, принадлежащей владельцу дома или же принято в подарок, но никак не куплено! Традиционно брали поленья из ясеня — священного дерева тевтонцев, которое ассоциировалось у жителей Скандинавии с мифическим Древом жизни Иггдрасиль.

Принеся полено в дом, его устанавливали в камине, украшали зеленью, поливали сидром или элем, посыпали мукой и поджигали от кусочка специально прибереженного прошлогоднего полена. Оно должно было гореть всю ночь и тлеть в камине последующие 12 дней, после чего его торжественно извлекали наружу… Йольское полено еще и служило оберегом от злых сил.

Завершалось празднование Йоля на тринадцатую ночь — 6 января по христианскому летоисчислению, если считать от католического Рождества, или 1-2 января по древнегерманскому летоисчислению. Следующий день считали "днем судьбы". Согласно поверью, все, что было сказано и сделано в этот день человеком до захода солнца, предопределяло события, которые ожидают его в наступившем году.

В наше время многие традиции Йоля сохранились уже как рождественские. Так, в европейских странах накануне Рождества в домах украшают вечнозеленые деревья (ель или сосну) или ветки этих деревьев, а также пьют горячий глинтвейн, подогретые пиво или эль с фруктами и пряностями.

Йольское полено в Англии называют рождественским. "Сжигают" его на современный манер, прикрепив к полену три зажженные свечи. (Разумеется, сгоревшие свечи регулярно меняют).

Так что и Новый год, и Рождество, если разобраться, во многом являются лишь вариацией древнего языческого праздника в честь Солнца, богов плодородия и прочих природных духов.

Ирина Шлионская