Вирус "птичьего гриппа" модифицирован в голландской лаборатории

Вирус H5N1, более известный как «птичий грипп», сумела модифицировать в лабораторных условиях группа голландских исследователей из Роттердама, сообщает издание Die Presse.

В отличие от первичного вируса, новый может передаваться воздушно-капельным путем как от человека к человеку, так и от животного к животному. По словам ученых, это подтвердили опыты на хорьках. Звери заражались друг от друга и более чем в 50% случаев гибли от вируса. Параллельно с лабораторными исследованиями в природе было обнаружено пять других его мутаций.

Полные результаты исследований ученые представили научному журналу Science ещё в сентябре, однако редакция не стала спешить с их обнародованием из соображений безопасности. «Кто-нибудь может сделать это своим оружием. Мелкие ошибки в сфере биологической безопасности могут иметь чудовищные глобальные последствия», – сказал Томас Ингелсби из Центра биологической безопасности при университете Питтсбурга.

Сами вирусологи считают, что риск оправдан, так как статья поможет отслеживать преображения вируса в природе и послужит безопасности людей. Сейчас ее судьба решается комитетом по биологической безопасности США.

Эпидемия "птичьего гриппа" бушевала в Европе в 2004 году. Тогда вирусом были заражены 565 человек, две трети из них умерли.