Длинношеие динозавры не поднимали голову высоко

Широко распространенное мнение о поведении зауроподов — гигантских длинношеих четырехлапых динозавров, которых так любят дети и кинорежиссеры, — скорее всего, не соответствует действительности. Об этом сообщает журнал Biology Letters.

По мнению Роджера Сеймура, подобное представление о жизни маменчизавров больше соответствует действительности.

В период расцвета динозавров некоторые зауроподы имели шею длиной более девяти метров (по некоторым данным, 15 метров) — например, титан конца юрского периода маменчизавр (Mamenchisaurus), живший около 150 миллионов лет назад. Преобладает мнение, что эти левиафаны использовали свои шеи так же, как сегодняшние жирафы: срывали листья на верхушках деревьев, которые были недоступны конкурентным травоядным видам.

Австралийский биолог Роджер Сеймур уверен, что дело обстояло не так: зауроподы питались «горизонтально» — на уровне своего тела или с земли. Ученый разработал компьютерную модель кровотока в теле гигантского динозавра, держащего шею вертикально, и рассчитал количество энергии, необходимое для перекачки крови.

«Примерно половину получаемой с пищей энергии животное должно было бы тратить только на кровообращение, — говорит Роджер Сеймур. — Вертикальная шея требует высокого артериального системного давления. Поэтому с точки зрения энергетических затрат более правдоподобным представляется предположение о том, что динозавры держали шею более или менее горизонтально, предпочитая широту охвата высоте».

Уже не впервые специалисты, изучающие динозавров, сомневаются в том, что зауроподы имели массивное сердце, способное питать кровью находящийся на заоблачной высоте мозг. Так, барозавр (Barosaurus) — длина его шеи сопоставима с маменчизавром — должен был бы иметь сердце, масса которого равна 5% от массы всего тела. Впрочем, выдвигались фантастические предположения о нескольких сердцах, расположенных по всей длине шеи.