Японские геологи нашли огромные запасы РМЗ

Японские геологи нашли на дне Тихого океана крупные залежи редкоземельных металлов, в размере в 1000 раз выше, чем на суше, сообщает в понедельник Nikkei business daily.

Ученые из токийского университета (University of Tokyo) совместно с исследователями Japan Agency for Marine-Earth Science and Technology обнаружили, что на глубине от 3500 до 6000 на площади более 11 млн квадратных метров может быть около 100 млрд тонн редкозмельных металлов.

Редкоземельные элементы необходимы для производства полупроводников и другой высокотехнологичной продукции - от сотовых телефонов и электромобилей до ветряных турбин и солнечных батарей. Большое значение имеют они и для оборонного сектора. Крупнейшим поставщиком редкоземельных металлов в мире является Китай. Китайские запасы РМЗ составляют примерно 30% от общемировых, причем на Китай приходится около 97% поставок.

В 2010 году Китай ужесточил контроль над экспортом редкоземельных элементов за счет введения квот и повышения налогов на добычу полезных ископаемых, чтобы укрепить "защиту и обеспечить разумное развитие" сектора. Последней мерой стало закрытие 35 небольших шахт в провинции Внутренняя Монголия в рамках борьбы с незаконной металлодобычей, а затем решение властей Китая накопить стратегические запасы редких металлов в хранилищах, расположенных также во Внутренней Монголии.

По данным министерства финансов Японии, импорт редкоземельных металлов из Китая сократился на 3% в мае в сравнении с апрелем, а цены на РМЗ выросли. Сообщалось, что в мае средняя цена за тонну редкоземельных металлов, экспортируемых из Китая, составила 88,2 тыс. долларов. Для сравнения, в период с января по апрель средняя цена за тонну китайских редкоземельных элементов составляла 65,6 тыс.

Япония, как и ряд других экономик, зависящих от китайского экспорта редкоземельных металлов, ведут активный поиск альтернативных поставщиков этого сырья. Япония уже достигла договоренности по строительству японского завода по переработке редкоземельных металлов в Индии, а также о сделке с австралийской добывающей компанией Lynas, которая обеспечит Японии 30% потребности Японии в редкоземельных металлах. Также Япония заключила соглашение о разработке редкоземельных металлов с правительством Вьетнама.

Полный текст исследования японских ученых должен быть опубликован в интернет-издании британского научного журнала Nature Geoscience в понедельник.