Залежи более 70 тонн скандия, одного из 17 редкоземельных металлов, были обнаружены на северо-западе провинции Чжэцзян после нескольких лет разведывательных работ. По словам Ян Сяочуня, главного инженера провинциальной геологоразведочной группы, впервые на территории региона удалось обнаружить столь крупное природное хранилище скандия.

Помимо этого металла месторождение, точное расположение которого не оговаривается, богато серебром (800 тонн), свинцом, цинком и кадмием.

По оценкам экспертов, общая стоимость обнаруженных металлов превышает 10,6 миллиарда долларов.

На долю КНР приходится около трети запасов и более 90% мирового рынка редкоземельных металлов, ценного сырья для высокотехнологичных отраслей промышленности, в частности, производства современного телекоммуникационного оборудования и гибридных автомобилей.

С конца 1990-х годов власти КНР приступили к планомерному сокращению экспорта редкоземельных металлов, ссылаясь на быстрое истощение их запасов и соображения экологического характера. В конце прошлого года было объявлено, что в ходе первого этапа распределения квот на экспорт редкоземельных металлов их общий объем будет снижен на 11,4%. По итогам распределения, как сообщал китайский Минфин, 31 китайская компания получила право поставить на экспорт 14,446 тысячи тонн сырья в 2011 году.

Для защиты национальных запасов редкоземельных металлов, с пятницы 1 апреля Китай также в 10 раз повышает налог на добычу редкоземельных металлов. Как признаются представители отрасли, повышение налоговой ставки приведет к значительному подорожанию производства.

По имеющимся сведениям, сегодня средняя цена тонны этого сырья составляет порядка 44,361 тысячи долларов, что почти вдвое дороже, чем в прошлом году.