«Живой» бетон поражает своими свойствами

В поисках экологичного материала ученые обратили внимание на цианобактерии вида Synechococcus. В специальной конструкции они смешали песок и гидрогель, который помогал сохранять воду и был своеобразной питательной средой для микроорганизмов. Цианобактерии же по мере роста поглощают углекислый газ и превращаются в карбонат кальция (основной ингредиент известняка и, как следствие, цемента), подобно тому, как некоторые океанские существа выращивают раковины. Карбонат кальция, вырабатываемый бактериями, минерализовал в экспериментах желатин, который «связал» песок и тем самым смог держать форму кирпича. После высыхания материал стал таким же прочным, как бетон. Разработчики прокомментировали в шутку, что их материал похож на материал Франкештейна.

При относительно высокой влажности биобетон может «размножаться». После того как материаловеды разделили первый кирпич на две части и добавили песка, гидрогеля и питательных веществ, цианобактерии вырастили два полноценных кирпича. Через 3 поколения кирпичей было уже 8.

Специалисты надеются, что открытый ими «живой» бетон найдет применение в различных областях строительства и материаловедения: он требует меньше ресурсов, удаляет углекислый газ из воздуха и не выделяет его обратно, и при благоприятных условиях будет «штопать» повреждения в конструкциях. Особенно «живой» бетон, по их мнению, может помочь астронавтам, покоряющим Марс, в условиях местной нехватки ресурсов.