Деление изотопа ртути удивило физиков

Физики ЦЕРНа задумчиво чешут бороды: вместо того чтобы распасться напополам, изотоп ртути-180 разделился у них на рутений-100 и криптон-80.

Оно бы еще и ничего, ассиметрическое деление, хоть оно и не совсем соответствует распространенной тенденции ядер распадаться на одинаковые изотопы, уже наблюдалось, но это был совершенно другой случай. Там изотоп урана разбился на свинец-132 и еще какую-то мелочь. Но свинец-132 - это вполне устойчивое образование, имеющее 50 протонов и 82 нейтрона, поэтому, поморщившись, физики тогда согласились, мол, можно. А теперь?

Теперь ртуть, имеющая 80 протонов и 100 нейтронов, вместо того, чтобы расколоться, как ей полагается, на два стабильных атома циркония-90, имеющих по 40 протонов и 50 нейтронов, разбилась на что-то совсем уже нестабильное – ни рутений-100, ни криптон-80 стабильностью не отличаются, потому что их электронные оболочки незаполнены.

Команда физиков ЦЕРНа под руководством профессора Андрея Андреева (Andrei Andreyev) из Университета Западной Шотландии, которая провела этот эксперимент в рамках проекта ISOLDE, находится по этому поводу в полном недоумении. Больше того, другой изотоп ртути, как сообщают исследователи, тоже повел себя у них не по правилам и тоже проявил стремление к ассимметричному делению.

Коллеги Андрея Андреева, не участвовавшие в эксперименте, разводят руками и говорят, что либо мы ничего не понимаем, либо надо проверить, так ли уж правильно был проведен этот эксперимент.