3,5 миллиарда лет назад существовала жизнь на земле — доказано

Еще в 80-х годах прошлого века на территории Австралии были обнаружены окаменелости возрастом 3,5 миллиарда лет. Еще тогда ученые выдвигали предположения о том, что в составе этих окаменелостей могут присутствовать останки живых организмов. Однако же в то время не было технологий, которые позволили бы подтвердить или опровергнуть эту гипотезу. Но, как передает редакция издания ScienceAlert, ученые наконец-то докопались до истины.

Примерно в такой местности и были обнаружен древнейшие окаменелости

Как давно на Земле существует жизнь?

Уже упомянутые древнейшие окаменелости были обнаружены в регионе Пилбара — это большой, пустынный и малонаселенный регион на севере Западной части австралийского континента. Стоит заметить, что эта не первая подобная находка. Ранее ученые уже находили (правда не здесь, а на территории Гренландии) еще более древние окаменелости возрастом в 3,7 миллиарда лет. Но органических остатков в их составе выявлено не было. В данном же случае все оказалось немного иначе.

Это захватывающее открытие. Впервые мы смогли показать, что найденные почти 40 лет назад окаменелости — это действительно доказательство существования жизни на нашей планете на самом раннем этапе ее формирования. — говорит геолог Рафаэль Баумгартнер из Университета Нового Южного Уэльса (UNSW) в Австралии.

С окаменелостями из Австралии ученые проделали ряд тестов. Причем если в обычных ситуациях используется лишь несколько из них для анализа ископаемых, то сейчас было решено использовать все возможные способы. Если вдруг среди наших читателей есть геологи, то им будет интересно узнать все виды манипуляций, которые были проведены с окаменелостями:

• Сканирующая электронная микроскопия.
• Сканирующая просвечивающая электронная микроскопия.
• Энергодисперсионная рентгеновская спектроскопия.
• Рамановская спектроскопия.
• Наномасштабная вторичная ионная масс-спектрометря.
• Анализ стабильных изотопов углерода.

Зачем нужно было использовать все эти труднопроизносимые методы? Все просто: ученые хотели исключить вероятность того, что то-то может быть упущено, ведь даже мельчайшая биологическая частица могла бы подтвердить догадки экспертов. Так и произошло. А еще не упускать самое важное из мира науки поможет подписка на наш Телеграм-канал.

Это интересно: Как стать окаменелостью?

Анализ ископаемых останков показал, что они в основном состоят из минерала, который носит название пирит. Особенность пирита заключается в том, что он пронизан мельчайшими и не видимыми человеческому глазу порами. Глубокое сканирование пор материала показало, что внутри пирита присутствует довольно много азотсодержащих органических материалов, являющихся, по всей видимости, продуктами жизнедеятельности микроорганизмов. Но это еще не все. В порах пирита также были найдены органические нити, очень похожие по своему составу на стенки мембран современных бактерий.

Строение пор пирита и места, где были обнаружены следы бактерий

Ученые заверяют, что новое изыскание поможет не только понять, что жизнь на нашей планете зародилась раньше, чем мы думали, но и в будущем даст возможность выяснить «родословную» других планет. Ведь если на кажущихся на первый взгляд безжизненных планетах будут найдены похожие окаменелости, теперь мы будем знать, что с ними делать.