Центральное телевидение Китая вкратце сообщило о разработке нового гиперзвукового самолета в стране. Согласно отчету, Китайская корпорация аэрокосмической науки и техники в настоящее время работает над гиперзвуковым транспортным средством, способным двигаться со скоростью около 5-20 скоростей звука (число Маха) в течение примерно 5 часов.

Активная разработка Китаем гиперзвуковых технологий началось в начале 2018 года, когда китайские исследователи впервые показали новый дизайн сверхбыстрого самолета, который, по их словам, сможет перевозить десятки людей и тонны груза, «от цветов до бомб, а также туристов или военных» из Пекина в Нью-Йорк примерно за два часа.

По словам группы исследователей, которая будет «участвовать в сверхсекретной программе гиперзвукового оружия в Китае», самолет будет лететь со скоростью около 6000 км/ч или примерно в пять раз быстрее, чем скорость звука.

Команда заявила, что они протестировали уменьшенный прототип гиперзвукового самолета в аэродинамической трубе в Китайской академии наук в Пекине. Исследователи провели на самолете оценку аэродинамики, разогнав его до 8600 км/ч. Результаты оказались исключительно хорошими, аппарат показал низкое сопротивление и большую подъемную силу.

Проект показывает стремление Китая обогнать США в разработке нового стратегического оружия: по словам главы гиперзвуковых исследований Цуй Кая, «это потребует оригинальных, а не подражательных решений».

В последние годы Китай испытывал различные типы гиперзвуковых транспортных средств над пустыней Гоби, причем некоторые из них способны в 10 раз превышать скорость звука. Он также строит самую быструю в мире аэродинамическую трубу для имитации гиперзвукового полета со скоростью до 12 километров в секунду (или 43 200 км/ч). При такой скорости китайский гиперзвуковой аппарат может достичь западного побережья Соединенных Штатов менее чем за 14 минут.

В начале 2018 года американский адмирал Гарри Харрис, который возглавляет Тихоокеанское командование вооруженных сил, предупредил законодателей, что «разработка гиперзвукового оружия в Китае опережает нашу… мы отстаем. Мы должны продолжать разработку и самым активным образом обеспечить возможности как для защиты от гиперзвукового оружия Китая, разработать собственное наступательное гиперзвуковое вооружение».

Таким образом, впервые со времен Второй мировой войны, когда появляются радикальные, изменяющие правила игры новые военные технологии, на переднем плане находятся не США