Земные дела важнее

Чарльз Болден (Charles F. Bolden, Jr), глава Национального управлении США по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA), выступил с заявлением о прекращении программы полетов шаттлов и научной программы изучения Луны, сообщает РБК. Такой шаг позволит освободить средства, необходимые NASA для расширения штата сотрудников в других подразделениях, занимающихся исследованиями в сферах самолетостроения и изменения климата Земли.

В то же время, отмена программы полетов шаттлов неизбежно повлечет за собой прекращение контрактов с теми сотрудниками агентства, которые работали на этом направлении. Однако господин Болден уверяет, что большая часть сотрудников сможет сохранить свои рабочие места за счет перевода в другие подразделения NASA.

Ранее «Вокруг Света» сообщал некоторые подробности американской научной лунной программы. В частности, NASA планировал в 2011 году запустить проект GRAIL (Gravity Recovery and Interior Laboratory), который позволит исследовать особенности гравитационного поля Луны и создать модель ее внутреннего строения. В рамках этого проекта ученые рассчитывали прояснить вопрос о геологической истории естественного спутника Земли. Но в начале февраля этого года президент США Барак Обама решил сократить эту программу, поскольку ее реализация потребовала бы слишком больших бюджетных расходов (стоимость программы по изучению Луны составляла $100 млрд).

Потребности американской космической программы по доставке астронавтов и оборудования на Международную космическую станцию NASA вместо шаттлов с конца 2010 года и до 2012 года будут обеспечивать российские космические корабли «Союз».