Первая часть программы по изучению толщи льда на Южном полюсе, проводимая учеными Вашингтонского университета и Калифорнийского университета в Ирвине при поддержке Университета Нью-Гэмпшира и НАСА, близится к своему завершению, сообщается на сайте Вашингтонского университета.

По данным на 14 января 2015 года в 2,7 километрах от Южного полюса учеными-гляциологами пробурена полукилометровая скважина. Вторая половина месяца потребуется на бурение еще 700 метров. Ученые полагают, что за год им удастся проникнуть на полуторакилометровую глубину и извлечь необходимое для дальнейших исследований количество материала.

Ученые-гляциологи посредством использования бурового раствора и бурильного аппарата датского производства планируют извлечь из толщи льда метровый образец и отправить его для последующих исследований сначала в американский антарктический исследовательский центр Мак-Мердо, а затем в США.

Основная цель изучения льда в лабораторных Вашингтонского университета и Калифорнийского университета условиях заключается в выявлении в нем молекул кислорода и газовых примесей, наличие которых позволит ученым сделать предположение об их присутствии над материком в прошлом. Кроме того, изучение структуры льда позволит определить колебания температуры в период между 40 и 10 тысячами лет назад.