Неандертальцы могли говорить

Анализ окаменелой подъязычной кости неандертальца — образования в форме подковы — дает ученым повод предполагать, что особи этого вида были способны говорить, передает «Би-би-си». Предположения о том, что неандертальцы владели сложной речью, появились еще в 1989 году, когда было обнаружено, что подъязычная кость неандертальцев выглядела также как и у современных людей. Проведенное в наше время компьютерное моделирование показало, что принцип действия этой горловой кости неандертальцев крайне схож с тем, как работает подъязычная кость Homo sapiens.

Наличие подъязычной кости является решающим фактором для способности говорить, так как она поддерживает корень языка. Так, у обезьян расположение подъязычной кости не позволяет им производить звуки, подобные тем, которые производит человек.

Международная команда исследователей проанализировала окаменелое горло неандертальца, используя 3D рентген и механическое моделирование. Созданная модель позволила ученым увидеть, как подъязычная кость неандертальца действовала относительно окружающих ее костей.

Принято считать что, сложная речь начала развиваться не ранее 100 тысяч лет назад с появлением вида Homo sapiens. Находка подъязычной кости в пещере Кебара и создание модели ее функционирования в горле неандертальца ставят этот постулат под сомнение. Так, возраст окаменелых подъязычных костей, принадлежащих Homo heidelbergensis, которые были найдены в Испании, составляет более 500 тысяч лет. Их моделирование пока еще не было произведено, но они очень похожи на кости людей и неандертальцев.

Однако фактических доказательств, что неандертальцы, или еще более древние люди говорили, нет. Для того чтобы убедиться в правоте этой смелой теории необходима работа над изучением живущих ныне приматов. Неандертальцы были более коренастыми и низкими, чем современные люди, без выраженного подбородка и с покатым взад лбом. Они не считаются прямыми предками человека, но анализ ДНК показал, что 1-4 % генома евразийцев унаследованы от неандертальцев.