Специалисты Йельского университета создали цветные электронные чернила

Цветная фотография, которую вы можете видеть выше – это изображение, которое получается, когда полимерные наночастицы в форме крошечных гантелей в суспензии вступают в контакт с электрическим полем. Силы, вызванные электрическим напряжением, заставляют в данном случае наночастицы формировать плотно организованную кристаллическую структуру. Эта структурная трансформация даёт яркий оранжевый цвет, когда же напряжение исчезает — кристалл распадается, и цвет становится белым.

Любые объекты в природе приобретают цвет, когда их структурные компоненты захватывают и отражают свет. И в то время как природные цвета всегда «включены», цвета, генерируемые выстраивающимися наночастицами, могут включаться и выключаться. Технология управления такими частицами позволит учёным создать более энерго-эффективные цветные дисплеи для промышленного и потребительского использования — включая сотовые телефоны, ноутбуки и экраны планшетов.

Такое достижение позволит решить проблемы, которыми обладают существующие дисплейные технологи. Например, традиционные жидкокристаллические экраны требуют большого количества энергии, поскольку они излучают свой собственный свет. Электрофоретические чернила на основе суспензий – которые популярны в электронных ридерах – отражают свет из своего окружения, что делает их более энерго-эффективными. Однако существующие технологии электронных чернил ограничивают их цвета чёрным и белым.

Электронная микрофотография организованных полимерных наночастиц

Открытие же новых цветных чернил стало результатом сотрудничества между исследователями Йельского Университета и Университета Делавера. Йельская команда разработала эффективный и надёжный метод создания больших объёмов идентичных наночастиц, которые в десять раз меньше частиц, которые получали прежде. А команда Делавера разработала способ организовать частицы в кристаллическую структуру с помощью электрического поля. Исследования показали, что наночастицы в форме гантелей — в отличие от сферических — легко выстраиваются в присутствии внешнего электрического поля.