В северо-западной части Австралии в регионе Пилбара можно встретить следы жизни, которая существовала на планете примерно 3,49 миллиарда лет назад. По некоторым данным, там обнаружена старейшая осадочная порода.
К такому мнению склоняются ученые из университета Старого Доминиона. Они обнаружили в местном песчанике отпечатки, являющиеся, судя по всему, следами жизнедеятельности древнейших бактерий планеты.
Специалисты рассказали, что речь идет о так называемых бактериальных сообществах – цианобактериальных матах. Детальное исследование состава камней не выявило присутствие жиров, белков и тем более самих микробов, однако кое-что все-таки убедило исследователей в правоте первичных предположений.
Так, было измерено соотношение изотопа углерода 12C к 13C. Для источников, не связанных с органикой, получаемый показатель обычно составляет 1,99. В данном же случае содержание изотопа 13C оказалось значительно меньше.
Вышеуказанный параметр был совершенно другим. Это, по мнению исследователей, указывает на активность, некогда проживавших в этих местах живых организмов.
Возраст камней оценивается в 3,49 миллиардов лет. Именно поэтому ученые заявляют, что находку можно считать древнейшим из обнаруженных следов жизнедеятельности органики.
