Экологи поплыли к гигантской "мусорной воронке" в Тихом океане

Схема океанических циркуляций. Иллюстрация NOAA

Сразу два судна с американскими учеными на борту отправились на изучение гигантской "мусорной воронки" в центре Тихого океана, сообщает BBC News. Первое судно, New Horizon, с 30 исследователями на борту отправилось в плавание 2 августа 2009 года. Второе судно, Project Kaisei, вышло в море 4 августа 2009 года.

Целью ученых является регион Северная тихоокеанская круговая циркуляция (Northern Pacific Gyre). Это регион океана площадью около 1,4 миллиона квадратных километров, образованный "закольцовыванием" течений и ветров. Здесь в воде встречается большое количество пластиковых частиц, принесенных с берега. Глубина проникновения частиц не превосходит 10 метров. При этом вся эта гигантская конструкция вращается по часовой стрелке.

Экипажи кораблей будут изучать данную "мусорную воронку". Так, New Horizon займется влиянием, которое оказывает присутствие пластиковой взвеси на живые организмы в данном регионе. Судно Project Kaisei будет искать возможные способы эффективной очистки этого региона. Миссии кораблей продлятся 21 и 30 дней соответственно.

Исследователи отмечают чрезвычайную важность проводимых исследований. Дело в том, что тихоокеанская "воронка", которая подпитывается мусором с берегов, была открыта всего несколько лет назад. Сейчас ученым известно очень мало о строении объекта, а также о влиянии мусора на окружающую среду.