Найден самый древний алмаз

Недавнее исследование доказало, что алмазы действительно "вечны". Или, по крайней мере, одного возраста с Землей. Ученые выкопали алмаз возрастом более 4 миллиардов лет. Алмаз, "попавший в ловушку" кристаллов циркона, найден в Западной Австралии в районе Jack Hills.

По возрасту почти такой как сама планета Земля, этот алмаз считается самым старым из всех земных алмазов, которые когда-либо были найдены, и он, возможно, сможет рассказать некоторые подробности начальных этапов формирования земной коры нашей планеты.

Около 4,5 миллиардов лет назад Земля образовалась из облака пыли, вращающегося вокруг Солнца. Постепенно, Земля сжалась до размера планеты и температура ее поверхности достигала 6 тысяч градусов Цельсия. Когда же планета остывала, жидкая лава застывала, превращаясь в скалы. Вопросы, касающиеся формирования скал а также сроков их формирования до сих пор не могут найти ответа в виду ограниченного количества необходимой информации.

Одни говорят, что молодая планета была покрыта океанами расплавленной лавы, другие утверждают, что Земля остыла достаточно для самостоятельного формирования скал, а остальная поверхность покрылась водой.

Кристалы циркона, вероятно, помогут найти ответы на эти вопросы. Эти кристаллы, образованные из циркониевых силикатов прочны и имеют сравнительно высокую тмпературу плавления. Как результат, они сохраняют свою химическую составляющую и могут предоставить важные данные о событиях прошлого, когда формировалась земная кора и мантия.

Недавние исследования циркона предположили, что Земля могла остыть намного быстрее, чем думали раньше, одновременно с формированием корки и океанов около 4,4 миллиарда лет назад. И эта находка алмаза говорит в пользу теории быстрого остывания Земли.

Химический анализ найденного циркона показал, что его возраст составляет более 4 миллиардов лет. Он почти на миллиард лет старше своего предшественника - самого старого алмаза, найденного ранее. Ученые предполагают, что алмаз формировался в материале, который кристаллизовался на протяжении 300 миллионов лет, во время формирования Земли.

После изучения различных точек зрения, ученые пришли к выводу, что этот алмаз был сформирован тогда, когда на Земле уже были скалы, т.к. для формирования алмазов необходимо высокое давление и относительно плотная кора, которая сформировалась 4,25 миллиарда лет назад. Таким образом, теория о том, что Земля остыла и сформировалась быстрее, чем считалось ранее, получает подтверждение в лице самого старого алмаза на Земле.