Ископаемые дождевые капли рассказали о древней атмосфере

Есть вещи, которые никогда не меняются. Одна из них, как ни странно, — плотность воздуха.

Анализ ископаемых дождевых капель показал, что древность почти не отличалась от нашего сегодня. И тогда непонятно, почему в то время на Земле было тепло, хотя Солнце светило так же ярко, как сейчас.

Фото AgniMax.

Около 2,7 млрд лет назад извержения вулканов окутали то, что мы сегодня называем Южной Африкой, мягким пеплом. До того как он затвердел и превратился в камень, успел пролиться небольшой дождик.

С помощью пипетки, наполненной водой, свежего вулканического пепла и математического моделирования Санджой Сом из Университета штата Вашингтон (США) рассчитал, как размер отпечатков соотносится со скоростью движения капель в атмосфере. По его словам, плотность воздуха в те далёкие времена не превышала 1,3 кг/м³, что сопоставимо с сегодняшним показателем — 1,2 кг/м³.

Увы тем, кто полагал, что парадокс слабого молодого Солнца можно объяснить плотной атмосферой ранней Земли. По их мнению, планета оставалась влажной и тёплой, несмотря на ещё не раскочегарившееся светило, благодаря толстому одеялу парниковых газов. Быть может, за 2,7 млрд лет уже рассосалось?

Результаты исследования опубликованы в журнале Nature.

Подготовлено по материалам NewScientist.