В Канаде, возможно, были обнаружены останки нового вида динозавров

Исследователи из Канады и Италии, проводившие раскопки неподалеку от канадского города Гранд-Прери, расположенного в 450 км к северо-западу от Эдмонтона, нашли гнездо динозавров, хранящее следы трагедии, разыгравшейся около 73 млн лет назад.

73 миллиона лет назад исследованная учеными территория имела приблизительно такой вид (иллюстрация выполнена сотрудниками Университета провинции Альберта).

В гнезде были обнаружены останки детенышей травоядного динозавра и зубы хищника — сравнительно небольшого по размерам троодона.

«Сделанное нами открытие означает, что динозавры могли гнездиться и в этих высоких широтах, — отмечает один из двух авторов работы Тецуто Мияшита (Tetsuto Miyashita) из Университета провинции Альберта (Канада). — До настоящего времени останки динозавров и других животных крайне редко обнаруживались на обширной территории между Аляской и южной частью провинции Альберта». Среди новых для данной местности находок ученый упоминает некоторые виды травоядных динозавров, пресноводных рыб и рептилий.

Обнаружение этого очага жизни, как считает г-н Мияшита, значительно повышает шансы ученых на открытие новых видов. «Новые динозавры не могли появиться в результате интербридинга (скрещивания между разновидностями внутри вида), — утверждает исследователь. — А вот сосредоточение множества видов в одной местности ведет к усложнению экологических взаимодействий — обострению конкуренции за пищевые ресурсы. Именно так и продвигается эволюция».

Авторы работы предполагают, что первое крупное открытие такого рода на территории провинции Альберта — обнаружение нового вида хадрозавра (утиноклювого динозавра) — уже было сделано. Найденный скелет отличается от скелета своего изученного ранее сородича наличием выступа на передней части черепа. В 2010 году исследователи планируют вернуться на место раскопок и продолжить поиски.