Жизнь на Земле однажды погубили гигантские соляные озера

Жизнь на нашей планете погибала и возрождалась вновь несколько раз. Это давно признали ученые. В эти страшные периоды почти все виды земной флоры и фауны просто исчезали с лица Земли. Почему и как это происходило? Ученые в поисках ответа выдвигают несколько теорий. Может быть, одновременно в разных местах планеты разбушевались вулканы. Может, врезался астероид. А, возможно, во всем виноваты крупные выбросы метанового гидрата из недр планеты. Последняя глобальная катастрофа произошла примерно 250 млн. лет назад. Тогда исчезло более 90 процентов растений и животных. Причину их смерти ученые, похоже, выяснили наверняка.

Группа российских, немецких и австрийских исследователей проанализировала современные биохимические и атмосферные процессы, сопоставив их с результатами прежних исследований проб почвы и горных пород, возраст которых составляет 250 млн лет. И пришли к выводу, что четверть миллиарда лет назад на нашей планете мог возникнуть такой феномен, как гигантские соляные озера. Они выбрасывали в атмосферу большие объемы галоидированного газа. Эти-то выбросы и оказывали крайне пагубное воздействие на все живое. Дело в том, что эти газы необычайно токсичны. Например, в нынешнее время галоидированные углеводороды входят в специальные составы, представляющие собой газы или легкоиспаряющие жидкости, которые успешно применяют для тушения горючих веществ и материалов. Свойства галоидированных углеводородов таковы, что, при введении в зону горения, они сильно тормозят химическую реакцию горения вплоть до ее полного прекращения. Естественно, такие вредные газы не способствовали развитию жизни.

- Наши расчеты показывают, что крупные соляные озера выступали как гигантские загрязнители, оказывавшие катастрофические последствия на экологию того времени, - говорит Людвиг Вайбфлог из немецкого Центра экологических исследований им. Гельмгольца. - Вопрос в том, являются ли галоидированные газы из гигантских соляных озер единственной негативной причиной, или же они были всего лишь одним из факторов. Однако уже сейчас очевидно, что соляные отложения оказали огромное влияние на биологию того времени.