Количество спутников, запущенных 20-30 лет назад и уже вышедших из строя, в ближайшие несколько лет существенно увеличится в связи с пиком солнечной активности, но для Земли это абсолютно не опасно, считает редактор-обозреватель журнала "Новости космонавтики" Игорь Лисов.

Американский научный спутник UARS (Upper Atmosphere Research Satellite) массой 6,5 тонны, запущенный в 1991 году и выведенный из эксплуатации в 2005 году, в пятницу, 23 сентября, согласно расчетам, войдет в атмосферу. Его обломки могут быть разбросаны вдоль полосы длиной более 800 километров.

Еще один космический аппарат - орбитальный телескоп ROSAT массой около 2,4 тонны, завершивший свою работу в 1999 году, упадет на Землю в начале ноября. Ожидается, что поверхности достигнут 30 обломков массой 1,6 тонны. Возможный район падения простирается от Берлина и Самары на севере до архипелага Огненная Земля на юге.

При этом многие ученые полагают, что Землю в ближайшие годы ожидает настоящий "спутникопад" из-за пика солнечной активности, который специалисты прогнозируют в 2013 году. "Количество падающих спутников сейчас уже больше, чем два года назад. Эта тенденция продолжится, и таких космических аппаратов в ближайшие годы будет еще больше. Насколько именно будет увеличение, и сколько спутников упадет на Землю, точно я сказать не могу", - сказал Игорь Лисов.

Он сообщил, что главной причиной резкого увеличения падающих спутников является очередной пик солнечной активности, которого можно ожидать в ближайшие годы. "Когда активность Солнца высокая, то возрастает плотность верхних слоев атмосферы и усиливается торможение спутников", - пояснил эксперт.

По словам Лисова, пик солнечной активности происходит примерно раз в 11 лет и длится 4-5 лет. "Каждое десятилетие спутники опускаются ниже и ниже на орбите, и в итоге, когда наступает пик солнечной активности, они начинают падать. Но для Земли эти космические аппараты абсолютно не опасны", - цитирует Лисова РИА Новости.