Главными хищниками станут желеобразные твари

Безобидные, на первый взгляд, медузы Антарктиды, вскоре могут превратиться в самых главных хищников региона. Способствовать этому будет глобальное потепление, ведущее к нарушению существующих пищевых цепочек.

"Полярные регионы относятся к той части территорий Земли, где температура растет быстрее всего, и прогнозы показывают, что в будущем мы увидим рост температуры поверхности моря и ее кислотности, а также уменьшение зимнего ледового покрова моря. Все это напрямую влияет на морских обитателей", - пояснил представитель проекта British Antarctic Survey Хью Гриффитс.

Исследования экспертов показали, что за последние десять лет популяция криля, которым питаются пингвины, дельфины и киты, уменьшилась почти вдвое. Ученые предполагают, что это происходит из-за уменьшения морского ледового покрова.

Вместо криля в водах Антарктиды появятся копеподы. Это мельчайшие ракообразные, по размерам в 120 раз меньше криля. Поскольку вышеперечисленные животные к ловле столь мелкой добычи не приспособлены, главными поедателями копеподов станут медузы, число которых растет год от года.

Таким образом, самыми хищными тварями на белом континенте окажутся медузы. А вот популяция тех же пингвинов может уменьшиться из-за активного таяния льдов.

"Морские животные потратили миллионы лет на то, чтобы приспособиться к стабильно очень холодным условиям в антарктических водах, и они очень чувствительны к изменениям. Это означает, что, с точки зрения ученого, они прекрасные индикаторы таких изменений. Биоразнообразие полярного океана очень велико. Если какой-либо вид не может переместиться или адаптироваться к новым условиям, они могут, в конце концов, вымереть. Потеря любого уникального вида - потеря глобального биоразнообразия", - заключил Гриффитс.