Динозавров погубила более страшная катастрофа, чем падение астероида на Юкатан.

Как ни странно, события, случившиеся 65 миллионов лет назад, продолжают волновать весьма многих людей: ведь примерно тогда закончилось господство динозавров. Согласно одной из распространенных версий, повинен в этом астероид, упавший на Юкатан.

Санкар Чаттерджи из Техасского университета со своими индийскими коллегами поставили эту версию под сомнение. Участвуя в разведке нефтегазоносных районов у западных берегов Индостана, они нашли свидетельства гораздо более страшной катастрофы. А изучали они подводный кратер Шива.

При внимательном рассмотрении оказалось, что этот кратер окружен стенкой диаметром 500 км, а посредине него находится подводная гора, так называемая Бомбейская возвышенность высотой под 5 км. Это очень похоже на место падения астероида. Его размер чудовищен — 40 км против 8—10 км у юкатанского, причем образовался кратер Шива примерно в то же самое время. Видимо, удар вызвал отделение от Индостана Мальдивских островов и массовые извержения вулканов на Деканском плоскогорье. Там, где участки кратера выходят на сушу, они образовали крутые скалы, в которых возникло множество источников с теплой водой.

В ближайшем будущем ученые собираются проверить свою догадку: они попытаются выяснить, не повышено ли содержание иридия в горных породах кратера, разыскать древние оплавленные камни. Видимо, вскоре мы услышим очередную версию гибели динозавров от удара метеорита. Впрочем, факт остается фактом: динозавры начали вымирать за миллионы лет до этого события и продолжали вымирать еще миллионы лет. Об этом сообщает "Химия и жизнь".