60 лет научных исследований могут оказаться скомпрометированы единственной находкой

По всей видимости, человеческие клетки, которые учёные использовали для исследований на протяжении более чем 60 лет, имеют некоторые неожиданные и весьма значительные генетические мутации. А это значит, что за это время клетки-мутанты были использованы для написания более чем 60 тысяч научных статей.

Клетки, известные как клетки HeLa (на картинке вверху), были взяты из опухоли шейки матки пациентки по имени Генриетта Лэкс, без её ведома в госпитале Джонса Хопкинса в 1951 году. Они были использованы в проведении огромного ряда научных исследований – от вакцины от полиомиелита до лекарства от рака, и за это время было выращено более 50 миллионов метрических тонн этих клеток. История клеток HeLa получила известность после того, как журналистка Ребекка Склут опубликовала в 2011 году свой труд «Бессмертная жизнь Генриетты Лэкс», в котором исследовала ситуацию вокруг их удаления и использования. И вот теперь немецкие генетики поднимают вопрос о генетической целостности этих клеток.

Недавнее генетическое секвенирование популярной «Киотской» линии клеток HeLa обнаружило, что в этих клетках присутствуют не только генетические нарушения, характерные для раковых клеток – например избыточные копии определённых хромосом, но и неожиданные мутации, вроде сильной выраженности некоторых генов и перемешивания сегментов во многих хромосомах. Сейчас учёные заинтересованы в том, чтобы проследить различные линии клеток HeLa, чтобы определить каким образом они мутировали, а также секвенировать геном исходных клеток опухоли, чтобы понять, какие мутации были частью первоначального рака. Все эти открытия однозначно поднимают вопрос о том, насколько актуальны клетки HeLa в качестве модели «человека». 60 лет фундаментальных научных исследований могут оказаться серьёзно или полностью скомпрометированы.