Исследователи установили, что неандертальцы - по сравнению с другими ранними предками современного человека, кроманьонцами - обладали более острым зрением и имели более крупное телосложение, что, возможно, и привело к их вымиранию.
Итоги анализа ископаемых останков, опубликованные в научном журнале Proceedings of the Royal Society B, свидетельствуют, что основные области мозга неандертальцев отвечали за зрение и мышечное движение.
На более же высокий уровень мышления, необходимый для формирования больших социальных групп, неандерталец был неспособен - в его мозгу на это не оставалось места.
Ученые считают, что жизнь небольшими общинами сделала неандертальцев уязвимыми, когда условия окружающей среды изменились - круг их друзей был узок, и мало кто мог прийти им на помощь в случае необходимости.