Ученые рассказали о свойствах поверхности Рюгу

Группа сопровождения миссии «Хаябуса-2» опубликовала наиболее детальную фотографию поверхности астероида Рюгу (162173 Ryugu). Изображение является композитным — оно составлено из снимков, сделанных 21 февраля 2019 г. камерами ONC-W1 и ONC-W2. В этот день межпланетный аппарат взял первый образец астероидного вещества. В момент съемки он коснулся поверхности астероида своим пробоотборником.

Анализ изображений и результатов измерений, выполненных автоматическим разведчиком во время этой операции, позволил ученым получить важные сведения о Рюгу. Например, выяснилось, что поверхность этого тела покрыта двумя разными типами вещества, одно из которых имеет красноватый, а другое — голубоватый оттенок. По мнению планетологов, «покраснение» части поверхности можно сравнить с «загаром», вызванным коротким периодом интенсивного нагрева астероида во время его сближения с Солнцем в прошлом.

Кроме того, астрономам удалось определить подвижность вещества Рюгу. В момент, когда «Хаябуса-2» выпустил в поверхность астероида танталовую пулю, крупные камни (поперечником до метра) отлетели на расстояние свыше 5 м. В то же время основная часть разлетевшегося вещества представляла собой мелкие фрагменты и зерна размером не более нескольких миллиметров. Общая масса «поднятой» выстрелом породы была оценена в 12 кг. Такая высокая «мобильность» указывает на крайне слабое сцепление между крупными камнями и реголитом. Это согласуется с наблюдаемым дефицитом небольших (диаметром до сотни метров) кратеров на Рюгу и убылью вещества на склонах сохранившихся ударных структур.

Распределение разных типов вещества на поверхности астероида Рюгу. Источник: Tomokatsu Morota et al./Science, 2020

Место взятия образца вещества Рюгу до и после процедуры. Источник: Tomokatsu Morota et al./Science, 2020

Схема эволюции поверхности астероида Рюгу. Источник: Tomokatsu Morota et al./Science, 2020

Схема возврата станции «Хаябуса-2». Источник: JAXA

12 мая «Хаябуса-2» активировал один из своих ионных двигателей и приступил к выполнению маневра, который должен будет перевести его на траекторию, обеспечивающую сближение с Землей. Согласно плану миссии, в декабре текущего года космический аппарат сбросит в земную атмосферу капсулу образцами вещества Рюгу.