Астрономы нашли облачные пояса у ближайшего коричневого карлика

В 2013 г. астрономы открыли систему Луман 16. Она состоит из пары коричневых карликов. Так называют объекты, по массе превосходящие крупнейшие газовые гиганты, но при этом недостаточно тяжелые, чтобы в их недрах могли запуститься постоянные термоядерные реакции превращения водорода в гелий.

Луман 16 находится на расстоянии всего 6,5 световых лет, что делает его третьей по удаленности от Солнца системой после Альфа Центавра и звезды Барнарда. Относительная близость, а также высокая по меркам таких тел яркость делают ее идеальным объектом для изучения со стороны астрономов.

В ходе недавнего исследования системы команде американских ученых удалось найти полосы, напоминающие облачные пояса Юпитера, в атмосфере ее основного компонента Луман 16А. Измерив характеристики испускаемого коричневым карликом поляризованного света и прибегнув к компьютерному моделированию, астрономы пришли к выводу, что в его атмосфере существуют как минимум два постоянных облачных пояса. Таким образом, внешне он похож не на звезду, а на газовый гигант вроде нашего Юпитера.

Что касается компаньона Луман 16А то, несмотря на схожую с соседом массу и температуру поверхности он, по всей видимости, выглядит по-другому. Ученым не удалось найти у него следов существования постоянных облачных поясов. В то же время, яркость коричневого карлика заметно меняется с течением времени. По мнению астрономов, это указывает на то, что в его атмосфере образуются большие скопления облаков. В будущем они намерены использовать свой метод для изучения атмосфер ближайших экзопланет.

По материалам: https://phys.org