Астрономы обнаружили новорожденный субзвездный объект

Команда астрономов из Технологического университета Рочестера объявила об открытии новорожденного субзвездного объекта, получившего обозначение 2MASS J1155-7919 b. Обнаружить его удалось в результате анализа данных, собранных космическим телескопом Gaia. Объект обращается вокруг красного карлика, входящего в состав звездной ассоциации ε Хамелеона и имеющего возраст не более 5 млн лет.

Находка интересна тем, что 2MASS J1155-7919 b расположена на расстоянии около 320 световых лет от Солнечной системы. На данный момент это ближайший известный астрономам субзвездный объект. По массе он примерно в 10 раз превышает Юпитер. Скорее всего, это «супер-юпитер» — газовый гигант, находящийся на условной границе между планетами и коричневыми карликами. Ключевое различие между этими двумя классами тел заключается в том, что в недрах последних могут идти некоторые термоядерные реакции, «горючим» для которых являются изотопы легких элементов.

По всей видимости, 2MASS J1155-7919 b все еще находится в стадии роста. Нельзя исключать, что в будущем он наберет достаточную массу, чтобы превратиться в коричневый карлик. Также стоит отметить, что орбита этого тела проходит на весьма значительном удалении (порядка 600 а.е.) от более массивного компонента системы. Возможно, такая орбита сформировалась в результате гравитационных воздействий со стороны других звезд ассоциации.

Относительная близость к Солнечной системе и значительное расстояние от центральной звезды делает 2MASS J1155-7919 b отличным кандидатом для дальнейших наблюдений, в том числе и получения его прямых изображений. Ученые надеются, что собранные в ходе исследований данные помогут лучше разобраться в механизмах формирования и орбитальной эволюции подобных тел.