Путешественница из облака Оорта

Представленное изображение было получено в рамках осуществляемого Европейской Южной Обсерваторией проекта SPECULOOS. На нем запечатлена комета C/2016 R2 (PANSTARRS). Она была открыта в 2016 г. автоматизированным телескопом Pan-STARRS на Гавайских островах.

C/2016 R2 прибыла к нам из внутреннего края облака Оорта. Афелий ее орбиты проходит на расстоянии 740 а. е. от Солнца. Это почти в 25 раз больше чем расстояние между Солнцем и Нептуном. На один полный оборот C/2016 R2 требуется 20 тыс. лет.

Наблюдения показали, что C/2016 R2 имеет необычный по сравнению с большинством известных нам комет химический состав. «Хвостатая гостья» содержит нетипично мало цианистого водорода, но при этом богата монооксидом углерода и молекулярным азотом. Именно они дают в спектре C/2016 R2 ярко-голубые эмиссионные линии — настолько яркие, что ее даже прозвали «голубой кометой». Комета обладает и другой одной интересной особенностью. Наблюдения показали, что хвост C/2016 R2 может резко меняться в течение всего одной ночи.

Приведенный снимок кометы является частью таймлапса, демонстрирующего изменение ее хвоста. Он был получен 18 января 2018 г. во время тестирования использующегося в проекте SPECULOOS телескопа «Каллисто». В момент съемки C/2016 R2 находилась на расстоянии 2,85 а.е. от Солнца и двигалась по направлению к нему.

По материалам: https://www.eso.org