27 октября NASA порадовало всех любителей астрономии, сообщив, что телескоп «Хаббл» возобновил научные наблюдения. Это стало возможным после того, как инженерам удалось найти решение проблемы с гироскопом орбитальной обсерватории, передававшим на Землю некорректные данные. По всей видимости, она была вызвана блокировкой одного из элементов устройства.
Чтобы разблокировать гироскоп, специалисты осуществили серию маневров, «раскачав» обсерваторию. Операция привела к желаемому результату. Гироскоп начал передавать правильные данные, что позволило возобновить работу телескопа в обычном режиме. После возвращения в строй «Хаббл» уже провел первые научные наблюдения, сделав серию инфракрасных изображений галактики DSF2237B-1-IR.
На данный момент на борту «Хаббла» осталось три исправных гироскопа. Они необходимы для ориентации аппарата в пространстве. Рано или поздно, один из них полностью выработает свой ресурс и выйдет из строя. После этого NASA переведет телескоп в режим работы с одним гироскопом. Второй будет оставлен в качестве запасного. Это уменьшит функциональные возможности телескопа (он потеряет возможность наблюдать некоторые участки неба), но зато такое решение подарит ему еще несколько дополнительных лет жизни.