Эта карликовая планета в поясе астероидов имеет больше запасов чистой воды, чем вся наша Земля

Вы видите перед собой бедную невезучую Цереру. Открытая в 1801 году, она сперва была названа планетой, позже классифицирована как астероид, а недавно – как карликовая планета, находящаяся в поясе астероидов Солнечной системы. Однако теперь она имеет полное право почувствовать себя особенной: Телескоп Хершела обнаружил на ней циклопические запасы воды.

С помощью инфракрасного наблюдения телескоп обнаружил сигнатуры воды, испаряющейся с поверхности Цереры. Учёные полагают, что когда 940-километровая Церера приближается к Солнцу, часть её ледяного покрова (о существовании которого прежде доподлинно никто не знал) тает, и именно следы этого процесса засёк Хершел. Но сколько льда на её поверхности? По подсчётам исследователей, если его полностью растопить, он даст больше чистой воды, чем есть на всей нашей планете.

По счастливой случайности NASA уже имеет в этой области космоса зонд Dawn, и он отправится взглянуть на Цереру поближе весной 2015 года.