Изучение метеоритов прольет свет на загадки жизни на Марсе

Группа ученых, в число которых входил профессор геолого-минералогических наук Мичиганского университета Майкл Фельбель, попыталась найти ответ на извечный вопрос —существовала ли жизнь на Марсе.

Для этого исследователи решили изучить метеорит, который «стартовал» с Красной планеты более одного миллиарда лет тому назад. Специалисты исследовали космический камень размером с теннисный мячик, найденный в 2003 году в Антарктиде.

Главная проблема, затрудняющая поиск истины, — долгий срок пребывания марсианских метеоритов на Земле. Эти космические объекты могут многое рассказать о геологических процессах, происходивших на нашей планете, и совсем ничего — о времени, проведенном на Марсе.

Благодаря изучению антарктического метеорита ученым, по сути, удалось лишь подтвердить те изменения климата и погоды, которые имели место на Земле. Впрочем, даже этому специалисты рады, поскольку это позволяет им продвинуться в дальнейших исследованиях процессов, идущих в атмосфере нашей планеты.

«До тех пор пока марсианская миссия не доставит на Землю образцы грунта, минералогические исследования геохимических процессов на Марсе будут и дальше зависеть от информации, полученной благодаря изучению метеоритов», — утверждает Флебель.

Напомним, что в настоящее время на Красной планете находится марсоход «Кьюриосити». В марте аппарат произвел первый детальный химический анализ образцов почвы Марса. Сообщается, что в полученной пробе обнаружены следы серы, азота, водорода, кислорода, фосфора и углерода. Наличие в грунте Красной планеты этих химических элементов и соединений говорит о том, что миллионы лет назад поверхность Марса, возможно, покрывал океан.