Марсоход NASA Opportunity готовится к зиме

Работающий на Красной планете марсоход NASA Opportunity готовится к зиме и ищет подходящее место для временной остановки, передает Associated Press.

Специалисты национального управления по воздухоплаванию и исследованию космического пространства США (NASA) рассказали журналистам о том, что работающий на солнечной энергии Opportunity с августа 2011г. занимается исследованием края гигантского кратера. Марсоходу удалось обнаружить отложения минералов водного происхождения, подтверждающие гипотезу ученых о существовании на Марсе, в прошлом, воды. Сейчас, с приближением зимы, марсоход ищет хорошо освещенный солнцем участок.

Напомним, что два марсохода - Opportunity и Spirit совершили посадку на разных полушариях красной планеты в конце января 2004г. Ранее NASA объявила операцию Spirit, не вышедшего на связь с Землей, оконченной.

Однако Opportunity долго скучать не придется - в прошлом месяце к Марсу стартовала новая миссия NASA с марсоходом Curiosity на борту, которая должна прибыть на Красную планету в августе 2012г. Мобильная лаборатория стоимостью 2,5 млрд долл., будет искать "следы жизни" на Марсе. Согласно программе миссии, аппарат за несколько месяцев преодолеет на поверхности планеты от 5 до 20 км и проведет комплексный анализ марсианских почв и компонентов атмосферы. Срок службы Curiosity на Марсе составит 1 марсианский год (686 земных дней).